Superieur volleyballend Lycurgus geeft Dynamo in Groningen geen enkele kans en kan finale om de Nederlandse titel bijna ruiken

Hierdoor hoeft Lycurgus er nog maar één te winnen om de finale te bereiken. De Groningers en Dynamo maakten er donderdagavond aanvankelijk een spannende strijd van in een wervelend Martiniplaza voor zo’n 900 toeschouwers. In de tweede halvefinaleduel in de strijd om de Nederlandse titel stond er immers veel op het spel. De Groningers, die dinsdag met een 3-2-zege in Apeldoorn een flinke klap hadden uitgedeeld, konden met een nieuwe overwinning op eigen veld een 2-0-voorsprong nemen in de best-of-five series. Dynamo wilde dat uiteraard met alle macht voorkomen.

Dat lukte zeker niet in de eerste set. Deze werd met 25-22 gewonnen door de mannen van Groningen-coach Arjan Taaij. Dat verliep niet helemaal vlekkeloos, want de set ging even op en neer. Dynamo stond aan de goede kant van de score en daarna weer Lycurgus.

Maarten Bartels serveert Lycurgus en wint de set

De Apeldoorners verdedigden goed, maar serveerden iets minder. Bij het bereiken van de grote punten de thuisploeg was iets scherper dan de tegenstander. Maarten Bartels werd vanwege zijn harde dienst aangetrokken bij Lycurgus en dat had effect. Na 22-22 werd de set met 25-22 beslissend gewonnen door de Groningers.

Ze kwamen binnen met dezelfde formatie die dinsdag de eerste klap aan Dynamo had uitgedeeld. Sam Gortzak kreeg opnieuw de voorkeur als spelmaker boven de Amerikaan Cole Bogner. De anderen waren de Amerikaanse passer-runner Kyle McCauley, de 2,15 meter lange diagonale Kyle van Dijk, centrum Niels de Vries en de uitstekende libero Jeffrey van Dijk, die voor elke bal dook en deze vaak had. De ploeg werd gecompleteerd door de ervaren passer-loper Ramon Martinez Gion, die zijn oude vorm weer helemaal terug heeft.

Kyle McCauley belangrijk in tweede set

Ook de tweede set werd op het scherp van de snede uitgevochten tussen twee teams die elkaar door en door kennen. Beide ploegen waren inmiddels ruim opgewarmd en gingen met een stand van 21-21 de beslissende fase in. Bartels kreeg opnieuw de service toevertrouwd bij Lycurgus, maar de bal belandde nu in het net. Dankzij een smash van McCaulley en een blok van dezelfde speler kwam de thuisploeg alsnog op een 23-22 voorsprong. Het bleef spannend, want even later was het opnieuw 23-23. Opnieuw maakte McCauley er 24-23 en het setpoint na een opzet van Cole Bogner, die als spelmaker optrad. Dit werd direct benut via een blok van centrum Robin Boekhoudt, die steeds beter begint te blokkeren.

Lycurgus ruikt bloed

Na de setwinst van 25-23 nam Lycurgus een 2-0 voorsprong tegen Dynamo in de halve finales om het Nederlands kampioenschap. De Groningers hadden nog een set nodig om deze wedstrijd in hun voordeel te beslissen. Ze roken bloed en kwamen onder andere via een killblok van Van Dijk en een servicetroef van Boekhoudt met een 7-2 voorsprong. De thuisploeg hield de regie en de Apeldoorners leken de moed wat te verliezen.

Bij 12-7 voor Lycurgus nam Dynamo-coach Redbad Strikwerda een time-out om zijn mannen weer op het goede spoor te krijgen. Dat werkte helemaal niet. De Groningers waren nu op alle vlakken beter en gingen steeds verder vooruit. Aan de lijdensweg voor de Apeldoorners kwam bij 25-14 een einde toen Sjors Tijhuis hard in het net sloeg. Lycurgus kan zaterdag in de uitwedstrijd de beslissing nemen. Zo niet, dan is er zondag nog een wedstrijd in Groningen.