LIVE | VS: Iran verplaatst drones en kruisraketten; Nederland sluit ambassade in Teheran | Buitenland

De Nederlandse ambassade in Teheran (Iran) en het consulaat in Erbil (Irak) blijven zondag 14 april uit voorzorg gesloten voor publiek. Dat heeft het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken besloten vanwege de oplopende spanningen tussen Iran en Israël.

Mensen die een afspraak hadden worden geïnformeerd over het verzetten daarvan. Het gaat dan vooral om het aanvragen van een visum. De andere werkzaamheden van de diplomatieke posten gaan door. Het ministerie benadrukt dat de veiligheid van de medewerkers vooropstaat, maar dat daarover nooit mededelingen worden gedaan. In de loop van zondag wordt gekeken of de consulaire balies maandag weer opengaan. 

Op zaterdag zijn alle Nederlandse diplomatieke posten in deze regio zoals gewoonlijk gesloten voor publiek in verband met het weekend. De posten in Teheran en Erbil zouden normaal gesproken op zondag open gaan voor publiek aan het begin van de werkweek in deze landen.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft vrijdag gezegd dat hij verwacht dat Iran ‘eerder vroeger, dan later’ Israël zal aanvallen. Hij vertelde dit aan journalisten in het Witte Huis. Hij zei erbij dat hij geen gevoelige informatie zou vrijgeven.

De Verenigde Staten hebben met spoed oorlogsschepen in positie gebracht om Israël en de Amerikaanse troepen in de regio te beschermen en in de hoop een directe aanval van Iran af te wenden. Die aanval zou vrijdag of zaterdag kunnen plaatsvinden, meldde The Wall Street Journal vrijdag.

Een door de Iraanse leiding ingelichte persoon zei echter dat er wel plannen voor een aanval worden besproken, maar er nog geen definitieve beslissing is genomen, aldus de Amerikaanse krant.

De Verenigde Staten hebben gezien dat Iran militair materieel aan het verplaatsen is, waaronder drones en kruisraketten, meldt CNN. Dit kan betekenen dat Iran mogelijk voorbereidingen treft om vanuit eigen grondgebied doelen in Israël aan te vallen. Dit vertelden twee bronnen die bekend zijn met de Amerikaanse inlichtingen, aldus de Amerikaanse nieuwszender.

Een van de bronnen zei dat de VS hadden waargenomen dat Iran zo’n honderd kruisraketten aan het gereedmaken was, schrijft CNN verder.

Volgens een hoge Amerikaanse regeringsfunctionaris en een bron die bekend is met de informatie, verwachten de VS dat Iran aanvallen zal uitvoeren op meerdere doelen in Israël en dat Iraanse bondgenoten mogelijk ook betrokken kunnen zijn bij het uitvoeren van de aanvallen, aldus CNN.

Austrian Airlines heeft vluchten van en naar Iran opgeschort. Als reden noemt de Oostenrijkse vliegtuigmaatschappij de ,,huidige situatie in het Midden-Oosten”. ,,Voor Austrian Airlines heeft de veiligheid van de passagiers en bemanningen topprioriteit. De situatie in het Midden-Oosten wordt voortdurend geëvalueerd. Hiervoor houdt Austrian Airlines nauw contact met de autoriteiten.”

Austrian Airlines is een dochteronderneming van het Duitse Lufthansa. Dat maakte vrijdag ook bekend niet langer van en naar Teheran te vliegen. ,,Door de huidige situatie staakt Lufthansa vluchten van en naar Teheran tot en met donderdag 18 april”, zei een woordvoerder van het bedrijf. Lufthansa vliegt ook niet langer door het Iraanse luchtruim.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft Iran gewaarschuwd dat het Israël niet moet aanvallen. ,,Doe het niet”, aldus Biden in een boodschap tot de Iraanse machthebbers, die hebben gedreigd met militaire actie tegen Israël na een aanval op Iraniërs in Syrië. Biden zei een Iraanse vergeldingsactie eerder vroeger dan later te verwachten.

De president benadrukte dat de Verenigde Staten ‘zijn toegewijd’ aan de verdediging van Israël: ,,We zullen Israël steunen. We zullen Israël helpen verdedigen en Iran zal niet slagen”, aldus Biden.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken raadt Nederlanders aan om noodzakelijke reizen naar Israël en de Koerdische Autonome Regio uit te stellen, ondanks dat het reisadvies oranje is. Die kleurcode betekent dat noodzakelijk reizen mogelijk is, maar sinds vrijdag wordt dit dus afgeraden door ‘de actuele situatie’.

Naast de Koerdische Autonome Regio, bestaande uit de provincies Erbil, Sulaymaniyah en Dohuk, heeft heel Irak al langer een rood reisadvies. Dat betekent dat te allen tijde wordt afgeraden erheen te gaan. In bijna heel Israël is een oranje reisadvies, alleen in de grensstrook rond Gaza en in de grensgebieden tussen Israël en Libanon en Syrië en Egypte en de Golan geldt een rood reisadvies.

Het ministerie waarschuwt voor een verhoogde kans op raketaanvallen en terroristische aanslagen in Israël en Irak door de spanningen tussen Iran en Israël. Voor Iran geldt sinds 23 januari een rood reisadvies.

Hezbollah zegt vrijdag ‘tientallen raketten’ te hebben afgevuurd op Israëlische doelen. Dat is een vergelding voor Israëlische aanvallen op woningen en dorpen in het zuiden van Libanon, aldus de door Iran gesteunde groepering.

Het Israëlische leger laat weten dat ongeveer veertig raketten zijn afgevuurd en dat een deel is onderschept. ,,Er zijn geen verwondingen gemeld”, aldus het leger.

Hezbollah en Israël vallen elkaar regelmatig aan sinds de oorlog tussen Israël en Hamas. Door het geweld zijn in Libanon tot dusver zeker 363 doden gevallen. De meeste slachtoffers zijn strijders van Hezbollah. Onder de slachtoffers zijn ook zeker zeventig burgers. Aan Israëlische zijde zijn tien militairen en acht burgers omgekomen. In beide landen zijn tienduizenden burgers gevlucht.

De Verenigde Staten sturen versterkingen naar het Midden-Oosten nu de angst groeit dat Iran binnenkort Israël zou kunnen aanvallen. De Iraanse leiding in Teheran wil een aanval in Syrië wreken waarbij onder meer twee Iraanse generaals om het leven kwamen. Iran beschuldigt Israël van de aanslag.

De VS verplaatsen militaire middelen naar de regio als extra afschrikking en om de bescherming van de Amerikaanse strijdkrachten te vergroten, aldus een Amerikaanse defensiefunctionaris in Washington. De VS gelden als de belangrijkste bondgenoot van Israël.

Hulpverleners van Animal Heroes vertrekken zaterdag naar de Westbank om medische hulp en voer voor dieren te leveren. Volgens de organisatie is het geweld tegen dieren in de regio de afgelopen maanden verdrievoudigd. 

De oplopende spanningen tussen Iran en Israël zijn ‘zeer zorgelijk’, zegt demissionair minister Hanke Bruins Slot (Buitenlandse Zaken). De regering in Teheran heeft gezegd fors terug te zullen slaan nadat op 1 april een diplomatieke post van het land in Damascus was aangevallen.

Er wordt volgens de bewindsvrouw alles op alles gezet ‘om Iran ervan te overtuigen om de-escalerend te reageren’ op de aanval op het consulaat in Syrië waarbij een hoge Iraanse functionaris omkwam. Onder meer de Verenigde Staten, Rusland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk roepen landen in de regio op terughoudendheid te betrachten.

Israël valt vaker doelen in Syrië aan, maar heeft de verantwoordelijkheid voor deze aanval niet geclaimd. Bruins Slot vindt dat diplomatieke vertegenwoordigingen en consulaten altijd met rust moeten worden gelaten.

De ambassades zijn voorbereid op een reeks scenario’s, aldus de bewindsvrouw. Voor onder meer Iran en Libanon, waar de machtige Hezbollah een bondgenoot van Iran is, geldt voor Nederlanders al langer het advies om er niet heen te reizen. Dat gebeurde al vrij snel na het begin van de oorlog tussen Hamas en Israël.

Het kabinet maakt zich ook nog niet op voor een eventuele evacuatie van Nederlanders uit de regio. Na het begin van de oorlog in oktober stuurde Nederland militaire transportvliegtuigen naar Cyprus voor het geval Nederlanders moesten worden geëvacueerd. Toen waren ook veel Nederlanders op vakantie in Israël.

Voor het personeel en de familieleden van het personeel van de Nederlandse ambassade in Israël gelden de gewone ‘standaardmaatregelen’, aldus de minister. Frankrijk roept zijn burgers op niet meer naar Iran, Israël, Libanon en de Palestijnse gebieden te reizen. India heeft een soortgelijke oproep gedaan voor Israël en Iran.

Israël houdt rekening met een aanval van Iran binnen 48 uur, meldt persbureau Bloomberg op basis van personen met informatie van westerse inlichtingendiensten. Een dergelijke aanval kan leiden tot een grote oorlog in het Midden-Oosten.

De bronnen mogen officieel niet in het openbaar over de kwestie spreken. De spanningen tussen Israël en Iran zijn opgelopen na een luchtaanval op het terrein van de Iraanse ambassade in Syrië. Bij die aanval op 1 april stierven zeven leden van de Iraanse Revolutionaire Garde, onder wie twee generaals. Iran houdt Israël verantwoordelijk en heeft sindsdien met vergelding gedreigd.

De Verenigde Staten noemen de Iraanse dreigementen met represailles tegen Israël ‘reëel’. Maar het Witte Huis wilde niet zeggen of de Amerikaanse regering een Iraanse aanval als ‘ophanden zijnde’ beschouwt. Ook was er geen commentaar op de vraag of de Verenigde Staten zouden helpen bij het neerschieten van Iraanse raketten die op Israël worden afgevuurd. Washington zou er in ieder geval voor zorgen dat de Israëli’s ‘hebben wat ze nodig hebben en dat ze in staat zijn om zichzelf te verdedigen’.

Automobilisten moeten rekening houden met verder stijgende prijzen van brandstof aan de pomp. De olieprijzen zijn namelijk gestegen naar het hoogste niveau in zes maanden, aangejaagd door de onrust in het Midden-Oosten. Iran zou werken aan een directe aanval op Israël als vergelding voor de Israëlische aanval op het Iraanse consulaat in Syrië vorige week.

Bronnen bij westerse veiligheidsdiensten zeiden tegen persbureau Bloomberg dat Iran binnen 48 uur een aanval kan lanceren met raketten en drones op Israëlisch grondgebied. Israël heeft al gezegd dan terug te zullen slaan met aanvallen op Iran zelf. De Verenigde Staten zouden al extra militaire middelen naar de regio brengen.

De olieprijzen gingen vrijdagmiddag tot wel bijna 3 procent omhoog. Sinds begin dit jaar zijn de prijzen al 19 procent gestegen door de onrust in het Midden-Oosten. Bij een escalatie kunnen olieleveringen uit de regio verstoord worden.

Dat is ook terug te zien aan de prijzen aan de pomp. De adviesprijzen zijn de afgelopen maanden behoorlijk gestegen. Volgens consumentencollectief UnitedConsumers is de adviesprijs voor een liter Euro95 nu 2,27 euro. Dat is meer dan 20 cent duurder dan begin dit jaar.

De Poolse regering heeft gezegd dat de dood van een Poolse hulpverlener door de Israëlische luchtaanvallen in Gaza op 1 april ‘moord’ is. Polen wil dat de zaak voor een onafhankelijke rechtbank in Israël wordt gebracht.

De Poolse vice-minister van Buitenlandse Zaken, Władysław Teofil Bartoszewski, sprak in het Poolse parlement over de dood van de 35-jarige Damian Soból, en zes andere medewerkers van de liefdadigheidsorganisatie World Central Kitchen. De hulpverleners brachten eten naar de bevolking in Gaza.

Hij noemde de moorden ‘schokkend en verontrustend’ en zei dat Polen de ‘volledige medewerking’ van Israël verwacht in het moordonderzoek dat is geopend door Poolse aanklagers in Przemyśl, de geboorteplaats van Soból.

In het parlement zeiden veel ambtenaren dat de moorden als oorlogsmisdaden moeten worden beschouwd.

Bartoszewski zei dat Polen samenwerkte met andere landen waarvan burgers omkwamen bij de beschietingen – Australië, Groot-Brittannië, Canada en de Verenigde Staten – om gezamenlijk aan te dringen op een gedetailleerd onderzoek hoe dit kon gebeuren. 

Hij benadrukte dat alle internationale verdedigingsregels door die aanval werden geschonden. Verder zei hij dat de ontslagen en maatregelen die zijn opgelegd aan de agenten die verantwoordelijk waren voor de moorden ‘ontoereikend’ zijn. Daarnaast eist hij compensatie voor de familie van de Pool. Het lichaam van Soból is naar Polen gebracht.

Via een nieuwe grensovergang in het noorden van de Gazastrook zijn hulpgoederen naar het oorlogsgebied gebracht. Dat deelt het Israëlische leger mee. De overgang werd donderdag al in gebruik genomen en de eerste vrachtwagens hebben de kuststrook bereikt, klinkt het. De lading zou eerst aan de grote grensovergang Kerem Shalom in het zuiden van de Gazastrook gecontroleerd zijn.

Waar de grensovergang precies gelegen is, hoeveel vrachtwagens naar de Gazastrook rijden en wie ze geladen heeft, is voorlopig niet duidelijk. Ook de Israëlische overheidsdienst Cogat, die verantwoordelijk is voor contacten met de Palestijnen en voor humanitaire hulp, bevestigt de opening van de nieuwe overgang. Op een video die het leger op sociale media publiceerde is te zien hoe vrachtwagens in het duister zeer langzaam over een onverharde weg rijden. Op hun open laadvloer zijn grote, in plastic gewikkelde pakketten te zien. 

Israël beloofde eerder, onder toenemende internationale druk, vooral van de Verenigde Staten, dat het de levering van aanzienlijk meer hulpgoederen in het belegerde Palestijnse gebied zou toelaten. Minister van Defensie Yoav Galant kondigde daarbij aan dat een nieuwe overgang tussen Israël en de Gazastrook geopend zou worden. Daar is de situatie voor de overgebleven bewoners bijzonder precair. Hulporganisaties noemen de situatie in Gaza rampzalig en waarschuwen voor hongersnood. 

De Franse regering heeft besloten alle familieleden van diplomaten in Iran terug te halen naar Frankrijk. De spanningen in het Midden-Oosten en Iran zijn de afgelopen dagen flink opgelopen na een vermoedelijk Israëlische aanval op het Iraanse consulaat in Syrië. 

De Franse minister van Buitenlandse Zaken Stéphane Séjourné raadt Fransen ook aan om ‘absoluut af te zien’ van reizen naar Iran, Israël, de Palestijnse gebieden en Libanon.

Teheran heeft meermaals gedreigd terug te slaan na de Israëlische aanval. De Verenigde Staten meldden dat Iran een aanval op Israël voorbereidt. Israël liet weten dat het in dat geval zal reageren met aanvallen op Iraans grondgebied.

Na de dodelijke Israëlische raketaanval op een Iraans consulaat in de Syrische hoofdstad Damascus, maakt Iran zich op voor een grote vergeldingsaanval. Amerikaanse inlichtingendiensten verwachten dat deze ‘de komende dagen’ zal plaatsvinden. Lees hier het hele artikel. 

Tijdens een Israëlische inval op de Westelijke Jordaanoever zijn twee Palestijnen gedood. Dat meldt het Palestijnse persagentschap Wafa. Het Israëlische leger heeft niet gereageerd op het nieuws.

Een man werd gedood toen Israëlische soldaten het vuur openden op zijn voertuig. Een andere Palestijn werd gedood toen troepen een vluchtelingenkamp binnenvielen bij de stad Tubas. 

Het noorden van de Westelijke Jordaanoever is een bolwerk van Palestijnse gewapende groepen. Het Israëlische leger voert er regelmatig invallen uit.

Sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook op 7 oktober, is ook het geweld toegenomen op de Westelijke Jordaanoever, een gebied dat sinds 1967 door Israël bezet wordt. Volgens de Palestijnse Autoriteit, die een gedeeltelijke administratieve controle uitoefent op de Westelijke Jordaanoever, werden al minstens 461 Palestijnen gedood door Israëlische militairen of kolonisten.

De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa vliegt langer niet op Teheran. Onlangs werden de vluchten naar de Iraanse hoofdstad al tijdelijk opgeschort ‘door de huidige situatie in het Midden-Oosten’. Toen was nog de hoop dat de vluchten na donderdag hervat konden worden, maar nu zegt Lufthansa zeker tot en met zaterdag niet naar Iran te vliegen.

De spanningen tussen Iran en Israël zijn de laatste tijd toegenomen. Na een vermoedelijke Israëlische aanval op de Iraanse ambassade in Syrië begin april, heeft de Iraanse regering verschillende bedreigingen geuit aan Israël. In reactie daarop verklaarde Israël dat het een mogelijke Iraanse aanval op zijn grondgebied niet onbeantwoord zou laten.

De veiligheid van passagiers en bemanningsleden heeft altijd de hoogste prioriteit, schrijft Lufthansa in een verklaring. De maatschappij vertrouwt niet alleen op beoordelingen van de Duitse overheid, maar evalueert ook zelf de huidige veiligheidssituatie en neemt vervolgens eigen beslissingen, onderstreept de maatschappij verder. Het Nederlandse KLM vliegt niet op de Iraanse hoofdstad.

Functionarissen van de Amerikaanse inlichtingendiensten vrezen dat de meeste gijzelaars die nog worden vastgehouden door Hamas niet meer in leven zijn. Dat melden bronnen aan The Wall Street Journal.

Hamas kidnapte tijdens de aanval op Israël op 7 oktober zo’n 220 personen. Enkele tientallen gijzelaars kwamen later vrij tijdens een kortstondige wapenstilstand, maar geschat wordt dat er nog 130 Israëliërs worden vastgehouden door Hamas.

Israël zou er rekening mee houden dat 34 gijzelaars inmiddels zijn overleden, maar volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten zou dat aantal meer dan twee keer zo hoog zijn. Als dat klopt, zou dat de onderhandelingen over een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas bemoeilijken.

Volgens de bronnen binnen de inlichtingendiensten die The Wall Street Journal sprak, zijn sommige gijzelaars om het leven gekomen als gevolg van verwondingen die ze op 7 oktober hebben opgelopen. Anderen zouden door ziekte zijn overleden of zelfs gedood zijn door de Israëlische bombardementen in Gaza.

Rusland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk hebben landen in het Midden-Oosten opgeroepen zelfbeheersing te betrachten bij de oplopende spanningen tussen Iran en Israël.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat Israël zich erop voorbereidt om aan alle veiligheidseisen te voldoen, ‘zowel verdedigend als aanvallend‘, als reactie op een Iraanse dreiging om het land aan te vallen. Iran heeft wraak gezworen na een aanval op zijn ambassade in Syrië op 1 april. Daarbij kwamen een Iraanse generaal en zes andere officieren om het leven. Israël heeft niet de verantwoordelijkheid genomen voor de aanval, maar de Iraanse leider ayatollah Ali Khamenei zei woensdag dat Israël ‘moet en zal worden gestraft’.

Volgens Iraanse vertegenwoordigers in de Verenigde Naties had een vergelding van hun land kunnen worden voorkomen als de Veiligheidsraad de aanval had veroordeeld en ervoor had gezorgd dat de daders worden berecht.

Iraanse bronnen zeggen dat het land niet overhaast wil handelen om escalatie van het conflict te voorkomen. De Verenigde Staten verwachten een aanval, maar niet groot genoeg om zelf betrokken te raken.

Niettemin maakte Pentagon-woordvoerder Pat Ryder bekend dat de hoogste commandant voor het Midden-Oosten van de VS, generaal Erik Kurilla, in Israël is om met de strijdkrachten daar over veiligheidsrisico’s te praten. Het bezoek werd naar voren gehaald ‘om recente ontwikkelingen’, aldus Ryder.

Amerikaanse functionarissen zeiden tegen The Washington Post dat minister van Defensie Lloyd Austin en andere hooggeplaatste ambtenaren verontwaardigd zijn dat Israël de Verenigde Staten niet op de hoogte heeft gebracht van zijn plannen om de Iraanse ambassade in de Syrische hoofdstad Damascus aan te vallen. Als de Amerikanen dat geweten hadden, hadden ze hun veiligheidsmaatregelen in het Midden-Oosten kunnen opschroeven. Austin deed zijn beklag bij zijn Israëlische collega Yoav Gallant, aldus de krant.