Onderzoek: onderwijsgebouwen in Myanmar vaker militair doelwit, zeker 170 keer getroffen

Scholen in Myanmar zijn sinds de militaire staatsgreep van februari 2021 steeds vaker het doelwit van aanvallen, zo blijkt uit een rapport dat zaterdag is gepubliceerd door het Center for Information Resilience (CIR), dat onafhankelijk onderzoek doet naar mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden in verschillende landen. Er zouden de afgelopen drie jaar meer dan 170 aanvallen op onderwijsinstellingen hebben plaatsgevonden, die direct of indirect duizenden kinderen hebben getroffen.

De conclusies van het zogenoemde Myanmar Witness-project zijn gebaseerd op analyses van beelden op sociale media, video’s van drone-aanvallen van het regeringsleger – de People’s Defense Force (PDF) – en informatie uit nieuwsberichten die aantoonbare schade aantonen.

Uit die gegevens registreerden de onderzoekers 174 scholen en universiteiten die tussen februari 2021 en mei van dit jaar beschadigd raakten door luchtaanvallen, zware wapens, grondoffensieven en brandstichting. Een derde van alle incidenten met schoolgeweld werd geregistreerd in de regio Sagaing, een belangrijk slagveld van de oorlog.

In Myanmar hebben gewapende oppositiegroepen de afgelopen jaren hun krachten gebundeld om de regerende junta militair uit te dagen. De groepen, die strijden voor autonomie tegen de centrale regering, hebben de afgelopen maanden steeds meer terrein gewonnen op de zittende president, een groep generaals die in februari 2021 een staatsgreep leidde. “In het kruisvuur van de gevechten zit een generatie schoolkinderen wiens hoop op onderwijs wordt weggenomen”, aldus Matt Lawrence, projectdirecteur van Myanmar Witness.

Het geweld in Myanmar heeft inmiddels meer dan 1.600 mensen gedood en miljoenen ontheemd. Afgelopen mei bereikte de humanitaire crisis in het land een grimmige mijlpaal toen de VN aankondigde dat meer dan 3 miljoen mensen zijn sinds februari 2021 ontheemd. In de afgelopen zes maanden is dat aantal met de helft toegenomen. In de regio Karenni zou dit 80 procent van de bevolking zijn.

Onderdeel van militaire strategie

De CIR ontdekte dat bijna de helft van de aanvallen resulteerde in volledige vernietiging of ernstige schade aan scholen in Myanmar. De bevindingen komen overeen met eerdere conclusies van onder andere het VN-vluchtelingenagentschap UNHRC, dat stelde dat onderwijs- en medische voorzieningen en gebedshuizen vaker militaire doelen zijn voor beide partijen.

Volgens de CIR-onderzoekers veroorzaakten de luchtaanvallen van het regeringsleger veruit de grootste verwoesting. Het systematisch aanvallen van plaatsen die beschermd zijn onder het internationaal humanitair recht, zoals medische voorzieningen en scholen, is onderdeel van de militaire strategie van het regeringsleger, dus de Verenigde Naties verklaarden eerder gehouden. “Militaire tactieken hebben zich consequent gericht op het straffen van burgers die zij zien als steunbetuigers van hun vijanden,” zei een hoge VN-gezant in januari.

Delen





Stuur een e-mail naar de redactie