Voor het eerst in lange tijd demonstreren Polen weer voor het recht op abortus

Van een afstand klinkt de energieke beat van ‘Girls’ van popster Beyoncé. Maar als je beter luistert, hoor je ook babygeluiden en in een monotoon ritme: “Moordenaars, moordenaars, moordenaars.”

Dinsdagavond eisten demonstranten buiten het Poolse parlement in Warschau dat de progressieve regering van premier Donald Tusk haar beloofde flexibelere abortuswetten zou implementeren. Ook dozijn anti-abortusactivisten kwamen opdagen, met afbeeldingen van bebloede foetussen en foto’s van Adolf Hitler naast die van progressieve politici. Urenlang probeerden de twee groepen elkaar te overstemmen.

Polen gaan al drie jaar massaal de straat op voor abortusrechten onder de vorige regering, geleid door de conservatieve PiS. Maar dit is het eerste abortusprotest gericht tegen de Tusk-regering, die het liberaliseren van de huidige strenge wetgeving een prioriteit maakte tijdens de verkiezingscampagne van afgelopen najaar.

Zijn coalitie raakte eerder deze maand verdeeld in een stemming over een wetsvoorstel dat abortus zou decriminaliseren, wat ertoe leidde dat het wetsvoorstel niet werd aangenomen. Dat was een grote verrassing, aangezien het wetsvoorstel het minst controversiële was in het beoogde versoepelingsproces.

Verkrachting en gevaar voor het leven

Polen heeft zeer strenge abortuswetten vergeleken met de rest van Europa. Zwangerschapsafbreking is alleen mogelijk in het geval van bewezen verkrachting of als het leven van de moeder in gevaar is. Het wetsvoorstel dat in stemming werd gebracht, was bedoeld om ervoor te zorgen dat mensen die vrouwen helpen met abortussen niet meer vervolgd kunnen worden. Momenteel staat hier een maximale gevangenisstraf van drie jaar op. Veel artsen, apothekers en familieleden weigeren vrouwen te helpen die een abortus willen.

Bijzonder pijnlijk voor Tusk is dat het wetsvoorstel voor decriminalisering met slechts drie stemmen werd afgewezen. De twee andere partijen in zijn coalitie, de conservatieve Farmers’ Party en regeringspartner PSL, stemden er zoals verwacht tegen (behalve vier vrouwelijke leden). Nog verrassender is dat drie stemmen van Tusks KO-partijfractie verloren gingen. De coalitie lijkt te verdeeld over deze kwestie om verkiezingsbeloften na te komen.

“Ik had niet verwacht dat ik opnieuw zou moeten demonstreren”, zei de 26-jarige Julia dinsdag voor de Sejm. Sinds 2020, toen de vorige ultraconservatieve PiS-regering de abortuswetten nog verder aanscherpte, heeft ze tientallen, misschien wel honderden, abortusprotesten bijgewoond. “Ik ging bijna elke dag de straat op”, zegt ze. Maar niet in de afgelopen zes maanden, sinds Tusk aan de macht kwam. “Dit is de eerste keer weer”, zucht ze. “Deze coalitie beloofde veel, maar er verandert voorlopig niets op het gebied van abortus, geregistreerde partnerschappen voor LGBTI-mensen en vrouwenrechten.”

Het is ook de eerste grote crisis binnen de regering van Tusk. “De meerderheid van de Polen heeft ervoor gekozen de strenge wetgeving te versoepelen,” zegt Anna Zabielska (41) terwijl de huilende geluiden van baby’s weer opduiken en een tv-journalist van de PiS-gezinde TV Republiek probeert het interview te verstoren. “Bovendien stemden veel mensen strategisch op de PSL, zodat ze de kiesdrempel zouden halen en zo een meerderheid met Tusk zouden vormen,” zegt Zabielska. “En nu, plotseling, volgen de gekozen politici hun eigen standpunten en negeren ze hun verkiezingsbeloften.”

Toch is Zabielska positiever dan de rest van de demonstranten. “Dit is geen protest tegen Tusks coalitie, maar een protest om deze coalitie eindelijk aan het werk te krijgen.”

Tusk liet de teleurstellende uitslag van de stemming niet aan zich voorbijgaan. Vlak voor de demonstratie ontsloeg hij de staatssecretaris voor Ontwikkeling en Technologie, Waldemar Slugocki. Hij stemde niet omdat hij in het buitenland was. Volgens Tusk had hij, gezien het belang van de stemming, toestemming moeten vragen voor zijn afwezigheid. In Polen behouden kabinetsleden ook hun zetel in het parlement – en stemmen dus over hun eigen beleid.

Een tweede lid van de factie kon niet stemmen omdat hij in het ziekenhuis ligt. De derde stem van Tusks factie die verloren ging, was die van Roman Giertych. Die MP ging tijdens de stemming naar het toilet omdat hij het wetsvoorstel “slordig, onredelijk en gevaarlijk voor vrouwen” vond. Zowel Giertych als Slugocki zijn voor drie maanden geschorst uit Tusks partij, maar hun zetels kunnen ze niet zomaar worden afgenomen. Tusk zei dinsdag op een persconferentie dat zijn coalitie “gefaald” had.

Presidentsverkiezingen

De linkse partij Lewica, die achter het wetsvoorstel zat, wil het na het zomerreces opnieuw indienen. Maar president en PiS-loyalist Andrzej Duda zal het wetsvoorstel hoe dan ook vetoën als het een tweede keer wordt aangenomen. Hij wil alle wetgeving over de versoepeling van abortus blokkeren, omdat hij zegt dat hij tegen het “doden van mensen” is. In mei volgend jaar worden er in Polen presidentsverkiezingen gehouden. Naar verwachting zullen deze grotendeels om de kwestie abortus draaien.

Wij hebben geen politici nodig om vrouwen te helpen. Wij vechten door en helpen onze zusters!

Opnieuw, zegt Maria Juchniewicz (23), die vrouwen informeert over abortus. Veel Polen hadden verwacht dat het probleem zou worden opgelost na de verkiezingen die Tusk had gewonnen. De abortusdemonstraties die plaatsvonden onder de PiS-regering waren de grootste anti-regeringsprotesten sinds de val van het communisme in 1989. Juchniewicz is daarom “woedend” op de “oude mannen” die tegen stemden. “Het is nu duidelijk welke mannelijke politici tegen vrouwenrechten zijn.”

Maar zoals Juchniewicz en de activisten op het podium benadrukken, gaat de abortushulpverlening in Polen gewoon door. Verschillende groepen geven telefonisch voorlichting, sturen abortuspillen of helpen vrouwen hun zwangerschap in het buitenland, vaak in Nederland, te beëindigen.

“Op de verkiezingsdag hielp ik een vrouw, op de stemdag hielp ik iemand, en vanmorgen had ik een vrouw aan de telefoon,” zegt Juchniewicz. “We hebben geen politici nodig om vrouwen te helpen. We blijven vechten en onze zusters helpen!”

Delen





Stuur een e-mail naar de redactie