Carlos Alcaraz is nu ook de beste op het gravel in Parijs

Bij Roland Garros stonden Novak Djokovic, Roger Federer en Rafael Nadal niet ver achter in de eerste finale zonder dat er sinds 2004 ook maar één van hen op de baan stond. Voormalig Zweeds kampioen Mats Wilander vergeleek Carlos Alcaraz in de aanloop naar de finale met de ‘grote drie’ van het mannentennis van deze eeuw. “Carlos liet zien dat hij net zo goed zal zijn als Roger, Rafa en Novak in de verdediging,” vertelde Wilander aan Eurosport. “Bijna onmogelijk te verslaan,” noemde hij Alcaraz. “Omdat hij geweldig is als hij agressief speelt en geweldig als hij verdedigt.”

Alcaraz is bijna onverslaanbaar, zeker in vijfsetters. Met zijn elfde overwinning in een marathonpartij op een grand slam won de Spanjaard zondag in Parijs zijn eerste titel. De Duitser Alexander Zverev hield hem lang op afstand, maar na ruim vier uur strijd was het ineens snel over: 6-3, 2-6, 5-7, 6-1 en 6-2. Vrijdag tegen de Italiaan Jannik Sinner sloeg Alcaraz ook in de laatste twee sets toe.

Terwijl in de aanloop naar Roland Garros het onzeker was of Alcaraz fit genoeg zou zijn voor twee weken toptennis. Hij trok zich terug uit de graveltoernooien in Monte Carlo, Barcelona en Roma, in Madrid strandde hij voortijdig. Hij heeft een pijnlijke rechterarm, vandaar de witte steunkous om zijn slagarm.

In de finale tegen Zverev moest Alcaraz ook een operatie aan een dijbeen ondergaan, maar geen enkel fysiek ongemak kon hem ervan weerhouden een derde Grand Slam-titel te winnen. Nooit eerder won een professionele tennisser in de mannencategorie drie verschillende Grand Slam-titels op zo’n jonge leeftijd – Alcaraz werd begin mei 21 hoofdvakkenIn 2022 was hij de beste op de US Open, vorig jaar versloeg hij Djokovic in de Wimbledon-finale.

De Serviër (37) verliet Parijs met een gescheurde meniscus en de vraag is hoe lang hij nog door kan gaan. De tenniswereld kijkt uit naar een duel tussen tijdgenoten Alcaraz en Sinner. De Italiaan is vanaf maandag voor het eerst de nieuwe nummer 1 van de wereld. Alcaraz staat in totaal 36 weken bovenaan de ATP-ranglijst. Daarmee heeft hij in alles voorsprong op zijn 22-jarige rivaal, die in januari zijn eerste grote titel won op de Australian Open.

Het Grand Slam-seizoen gaat in juli verder op Wimbledon. Gaat Alcaraz de ‘dubbel’ winnen, net als Björn Borg – die zondag de trofee uitreikte – en ook Nadal, Federer en Djokovic?

Delen





Stuur een e-mail naar de redactie