[ad_1]
Het was een herfstmorgen in oktober 2014, net na zonsopgang, toen New Yorker Florence Slatkin haar hond Paco aan de lijn door Central Park liep tijdens haar gebruikelijke wandeling en een schokkende ontdekking deed. Natuurlijk had ze al eerder dieren gezien in het immense stadspark, maar vooral eekhoorns of exotische exemplaren in de nabijgelegen Central Park Zoo. Wat ze nu vond: het karkas van een jonge zwarte beer, liggend onder een verlaten fiets naast een struik.
Slatkin, die aanvankelijk dacht dat het een wasbeer was, belde snel de lokale politie. Die stonden voor een groot raadsel. Want hoe kon deze beer, wiens soort normaal gesproken alleen ver buiten de stadsgrenzen leeft, met een bloedige bek onder een fiets in hartje Manhattan terechtkomen?
Tien jaar lang bleef het een mysterie dat de nationale media dagenlang gedomineerd, ontrafeld. Maar dat is veranderd: niemand minder dan Robert F. Kennedy Jr., de zoon van de in 1968 vermoorde Democratische politicus en onafhankelijke presidentskandidaat, lijkt de beer destijds in het park te hebben achtergelaten. Hij gaf dit zondag toe in een verklaring die op X werd gepubliceerd video.
“Ik wilde hem villen”
In de opmerkelijk vreemde video – Kennedy zit aan de keukentafel en vertelt zijn verhaal op een luchtige manier aan actrice en comédienne Roseanne Barr – vertelt hij dat hij de beer vond voordat hij met vrienden ging jagen in de Hudson Valley. Een automobilist voor hem reed het dier aan, waarna Kennedy het in de kofferbak gooide. “Ik wilde hem villen. Hij zag er nog goed uit. Ik wilde het vlees in mijn koelkast bewaren.”
Van dat plan kwam weinig terecht. Nadat Kennedy en zijn vrienden urenlang hadden gejaagd en hij in de stad had gegeten, besefte hij dat hij direct naar het vliegveld moest. “Maar ik wilde het dier niet in mijn auto achterlaten, dat zou een slechte zaak zijn geweest.”
Met de hulp van zijn vrienden, die een paar alcoholische drankjes op hadden, werd een ‘oplossing’ bedacht die destijds als hilarisch werd beschouwd: “Er waren een aantal fietsongelukken in New York gebeurd omdat er net fietspaden waren aangelegd. Er waren doden gevallen en elke dag raakte er iemand gewond.”
Kennedy zegt dat hij een oude fiets in zijn auto had liggen die hij wilde verkopen. Op een impuls zei hij: “Laten we die beer in Central Park zetten, zodat het lijkt alsof hij is aangereden.” Zijn vrienden vonden dat ook een goed idee.
In de video geeft Kennedy toe: “Dit was de redneck in mij. Wij vonden het grappig. Grappig voor de mensen. Vermakelijk voor wie het ook maar zou vinden.”
“God, wat heb ik gedaan?”
Maar nadat de ontdekking voor veel ophef zorgde, was Kennedy geschokt. “Het was op elk tv-kanaal, op elke voorpagina. Op tv zag ik kilometers politielint, twintig politieauto’s, helikopters die overvlogen. Toen dacht ik, mijn God, wat heb ik gedaan?”
Het is geen toeval dat Kennedy nu zijn verhaal vertelt. Hoewel hij blij was dat de politie zijn daden nooit ontdekte – hij werd wel zenuwachtig toen hij hoorde dat er DNA-testen op de fiets waren gedaan – kreeg hij onlangs lucht van het feit dat De New Yorker gaat een artikel publiceren over het berenincident. “Het wordt een slecht artikel,” zei Kennedy.
Lees ook
Samenzweringstheorie van Kennedy-dynastie kan presidentsrace opschudden
/s3/static.nrc.nl/images/gn4/stripped/data106475680-ec3857.jpg)
Met zijn vlucht vooruit lijkt Kennedy, die bekendstaat om het verspreiden van desinformatie over vaccins en racistische en antisemitische complottheorieën, de angel uit de kritiek te willen halen. Of hij daarin slaagt of niet: zijn verhaal is het zoveelste opmerkelijke nieuwsbericht sinds hij presidentskandidaat werd. Afgelopen mei verteld Kennedy dat er in 2010 een worm in zijn hersenen was gekropen en dat hij daarna was gestorven. Onlangs moest hij ontkennen dat hij ooit hond gegeten hebben.
Ernstiger van aard zijn de complottheorieën die hij aanhangt. Volgens hem leidt wifi-straling tot ‘verweking van de hersenen’ en veroorzaken fluoride en andere chemicaliën in Amerikaans drinkwater kanker, IQ-dalingen en genderdysforie.
In de laatste peilingen staat Kennedy op een magere plek 5,4 procentHet lijkt erop dat hij de komende maanden niet veel inhoudelijke aandacht krijgt.
[ad_2]
