Lando Norris spreekt van ‘onmogelijke’ missie na mislukte kwalificatie: ‘Inhalen lastiger dan iedereen denkt’ | Formule 1

Lando Norris was het voornaamste ‘slachtoffer’ bij de start van de kwalificatie. Bij de Q1 jump ging de Britse coureur in de laatste sector wijd. Ook zag hij gele vlaggen, waardoor hij besloot op de rem te trappen. Zijn rondetijd ging in de prullenbak. “Die ronde was genoeg geweest om door te rijden. Maar ja, door die gele vlag moest ik het gas loslaten”, aldus Norris, die uitviel en zich als zeventiende kwalificeerde.

Norris zal morgen een inhaalrace moeten rijden in de straten van Bakoe. Het lange rechte stuk over de start/finish zou zich moeten lenen voor inhaalmanoeuvres. “Ja, maar eerlijk gezegd denk ik niet dat het zo makkelijk zal zijn. Het is bijna onmogelijk om te volgen op dit circuit en inhalen is veel moeilijker dan iedereen lijkt te denken.”

“Natuurlijk hoop ik dat ik het mis heb,” vervolgt Norris. “Ik hoop dat er veel kansen komen, maar dat verwacht ik niet. Er rijden veel auto’s voor me die met veel downforce rijden, waardoor het bijna onmogelijk is om in te halen.”

Charles Leclerc was op zijn beurt de grote man in de kwalificatie. Na 2021, 2022 en 2023 pakte hij dit jaar ook pole position in Bakoe, waar hij nog nooit op zondag won. Wordt dit zijn weekend? “Hopelijk kunnen we er met het team een ​​mooie race van maken. In het verleden hebben we het hier op zondag moeilijk gehad, maar dit jaar hebben we een sterkere auto”, aldus de Monegask, wiens teamgenoot Carlos Sainz vanaf P3 start. “Hopelijk kunnen we het morgen eindelijk afmaken. Het is een race met veel bandenslijtage, dus we zullen ons huiswerk moeten doen.”

_{Lees meer onder de samenvatting}

“In de kwalificatie ging het erom de auto uit de muur te houden, dan kon ik in de laatste ronde nog wat harder pushen. De auto voelde echt goed. Alles eigenlijk, en het is geweldig om op pole te staan,” blikte Leclerc terug.

De nummer 3 van het wereldkampioenschap blonk opnieuw uit in de smalle straten van Bakoe. “Dit is een van mijn favoriete circuits van het jaar, ik geniet hier echt van”, aldus Leclerc. “Het is geen gemakkelijk weekend voor ons geweest sinds die crash in FP1. Maar dat heeft me niet mijn vertrouwen doen verliezen, ik wist dat de snelheid er was.”