Daphne van Domselaar ondanks valse start blij met transfer naar Engeland: ‘Soms raakte ik vier keer de bal en werd het 8-0′ | Nederlands voetbal

Haar keuze voor Aston Villa was enigszins verrassend. Daphne van Domselaar (23) liet vorig seizoen al snel weten dat het tijd was om FC Twente te verlaten voor een buitenlands avontuur, maar tegelijkertijd waren veel topclubs in het buitenland al voorzien van hun eerste doelman. Van Domselaar wilde eigenlijk niet op de bank belanden en koos daarvoor De Villanen.

En dat wist ze, want Aston Villa staat gedeeld onderaan de Women’s Super League. Zinloos. In de eerste vier competitieduels moest Van Domselaar tien keer vissen. Maakt dat haar keuze een mindere? Absoluut niet, zegt ze. “Omdat ik nu al besef dat ik dit echt nodig had, zo’n stap.”

Van Domselaar vertelt het vanaf de zijlijn op de KNVB Campus, na het trainen voor het Nations League-tweeluik met Schotland, vrijdagavond (20.45 uur) in de Goffert en dinsdag in Hampden Park, het nationale stadion van Glasgow. Tijdens de vorige interland werd maar al te duidelijk hoe stilletjes zij eigenlijk de onbetwiste eerste doelman van het Nederlands elftal werd. Tegen België (2-1-nederlaag) ontbrak ze vanwege een blessure en haar vervanger Jacintha Weimar maakte een zeer aarzelende indruk. Van Domselaar pakte een paar dagen later de hoofdrol tegen Engeland (2-1-zege) met een aantal belangrijke reddingen.

Sinds ze op het EK van 2022 de geblesseerde Sari van Veenendaal moest invallen, die na het toernooi prompt stopte met voetballen, is Van Domselaar keuze nummer 1 en is ze niet in slechte fases of wankelende prestaties betrapt. Dat viel ook in het buitenland op, want zij is een van de genomineerden voor de Gouden Bal die maandag wordt uitgereikt. Hoewel ze geen illusies heeft dat ze het zal winnen; Haar nominatie is uiteraard veelzeggend.

Mede daarom zou je verwachten dat Van Domselaar bij een topclub in het vrouwenvoetbal gaat werken. Maar bij Villa – vorig jaar vijfde in de Engelse competitie – krijgt ze zeker een spoedcursus buitenlands voetbal, met wekelijkse wedstrijden tegen grote clubs die over het algemeen veel meer creëren dan Premier League-teams in voorgaande seizoenen tegen het vaak almachtige FC. Twente.

“Het is nog even wachten op de punten met Villa, maar persoonlijk heb ik het prima naar mijn zin”, aldus Van Domselaar. “Het niveau ligt een stuk hoger, in de competitie zie je dat de resultaten dicht bij elkaar liggen en dat er verschillende dingen van een keeper worden gevraagd. Ik vind dat het tot nu toe heel goed gaat en dat ik progressie heb kunnen maken. Je moet ook realistisch zijn, want over hoeveel weken wil je na een paar jaar zijn waar anderen zijn?”

Het contrast kan haast niet groter zijn bij wedstrijden tegen bijvoorbeeld Telstar. “Soms raakte ik de bal vier keer en dan stond het 8-0”, geeft ze toe. “Nu speel ik op het hoogste niveau en moet ik negentig minuten scherp zijn. Zeker in een competitie waar elk punt goud waard is.”

Ze woont net buiten Birmingham, vlakbij de club. Haar familie komt vaker. Dus puntloos of niet: “Ik was er klaar voor. Na een paar weken had ik al het gevoel dat ik de juiste stap had gezet, met de uitdagingen waar ik op ieder vlak voor sta, in een wedstrijd waar ik altijd van heb gedroomd. Twee weken geleden speelden we voor 40.000 man in het Emirates Stadium (weg van Arsenal, red.). Wat wil je nog meer?”