Grieks afluisterschandaal blijft na twee jaar nog altijd voor nieuwe raadsels zorgen

Op de naamdag van Grigorios, 25 januari 2021, ontving Grigoris Dimitriadis talloze felicitaties. In Griekenland is dit gebruikelijk: voor veel mensen is je naamdag zelfs belangrijker dan je verjaardag. En Dimitriadis is een populair figuur: hij is de neef – en destijds ook rechterhand – van premier Kyriakos Mitsotakis. In die hoedanigheid had hij directe toegang tot de Griekse geheime dienst.

Een dag later ontvingen elf prominente Grieken, onder wie het toenmalige hoofd van de politie en de officier van justitie belast met de geheime dienst, een bericht van de telefoon van Dimitriadis. Bij het bericht zat een digitaal bedankkaartje: ‘Hartelijk dank voor uw felicitaties. Ook voor jou het allerbeste’. Iedereen die erop klikte, verloor onmiddellijk de controle over zijn telefoon.

Rol van de premier

De details over de bedankkaart staan ​​in documenten die het Griekse onderzoeksportaal ‘Reporters United’ heeft ontvangen en gedeeld met internationale partners van het onderzoeksnetwerk European Investigative Collaborations (EIC), waaronder NRC. De gang van zaken werpt nieuw licht op de rol van premier Mitsotakis in het afluisterschandaal dat Griekenland al jaren overspoelt.

De elf slachtoffers werden aangevallen via de geïnfecteerde bedankkaart van zijn neef met spyware genaamd Predator, die was ontworpen om gegevens en afbeeldingen van hun telefoons te stelen. Ook kunnen de microfoons van geïnfecteerde telefoons op afstand worden bediend om gesprekken mee te luisteren. Bovendien kunnen de betreffende telefoons via GPS worden gevolgd.

De zaak kwam aan het licht toen de Griekse verslaggever Thanasis Koukakis vorig jaar bekendmaakte dat zijn telefoon al tien weken besmet was met Predator. Hij bleek lang niet de enige te zijn: ook de telefoons van andere journalisten, een Europarlementariër, de minister van Buitenlandse Zaken en vooraanstaande zakenlieden waren besmet. De Griekse gegevensbeschermingsautoriteit heeft in totaal 92 gevallen geïdentificeerd.

Sommigen van hen bleken ook al eerder door de geheime dienst te zijn bespioneerd. Dit voedde het vermoeden dat de Griekse staat achter de spyware-infectie zat. Een regering die haar eigen burgers bespioneert, inclusief haar eigen critici – de vergelijking met het Amerikaanse Watergate was snel gemaakt.

Prepaid-kaarten

Maar definitief bewijs is moeilijk te vinden. Niet voor niets doet de Griekse databeschermer al een jaar onderzoek. Zo maakten de afzenders van de spionagesoftware gebruik van niet-traceerbare prepaidkaarten. Het telefoonnummer van Dimitriadis werd weergegeven op de telefoondisplays van de elf ontvangers van de bedankkaartjes. Als het doelwit zijn telefoonnummer in het telefoonboek van zijn telefoon had opgeslagen, zou zijn naam zelfs op het scherm verschijnen. Niets wees erop dat het bericht niet rechtstreeks van Dimitriadis kwam.

De vraag is nu of de neef en rechterhand van de premier de aanval daadwerkelijk zelf heeft uitgevoerd. Zelf ontkent hij elke betrokkenheid, en de premier geeft geen commentaar.

Der Spiegel, vraagt ​​een van de partners in het journalistenconsortium zich af: “Zelfs als een onbekende derde partij de aanval op de elf doelen zou uitvoeren zonder enige tussenkomst van DImitriadis, hoe hadden deze mensen dan kunnen weten wie Dimitriadis de dag ervoor feliciteerde met zijn naamdag? ? Waar zou het anders vandaan kunnen komen dan van Dimitriadis zelf?”

Een uitspraak wordt voorlopig nog niet verwacht: de hoogste aanklager heeft de zaak overgenomen van de daadwerkelijke aanklagers in de zaak. En die ambtenaar wordt rechtstreeks door de overheid benoemd.

Lees ook
Griekenland weigert open te zijn over het afluisteren van journalisten en politici