[ad_1]
Apache, China Girl, Dance Fever, Friend, Goodfellas, Jackpot of Murder 8: het verslavende fentanyl heeft de afgelopen jaren allerlei vrolijke namen gekregen. Maar de gevolgen van de drug in de Verenigde Staten zijn alles behalve vrolijk.
Zowel in 2021 als in 2022 stierven in het land ruim 100.000 mensen aan een overdosis drugs, tienduizenden meer dan in voorgaande jaren. Bijna altijd ging het om de zeer dodelijke stof fentanyl. De drug wordt vaak gemengd met andere drugs, waardoor veel gebruikers niet eens weten hoeveel ze hun leven riskeren. Fentanyl is extreem sterk: twee korrels kunnen dodelijk zijn.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat de illegale productie van fentanyl woensdag al op de agenda stond tijdens de ontmoeting tussen president Joe Biden en zijn Chinese collega Xi Jinping in San Francisco. En er lijkt daadwerkelijk sprake te zijn van een doorbraak: dinsdag berichtten Amerikaanse media dat de twee landen van plan zijn gezamenlijk de fentanylhandel aan te pakken.
Geef een beetje, neem een beetje
Volgens het nog te presenteren plan zal China harder optreden tegen farmaceutische bedrijven die illegaal fentanylchemicaliën produceren. In ruil daarvoor zullen de VS de sancties tegen het Chinese forensische politie-instituut beëindigen, dat zich schuldig zou hebben gemaakt aan mensenrechtenschendingen.
Het plan is een grote overwinning voor Biden, die de handel nog voor het einde van zijn ambtstermijn wilde aanpakken en daarvoor China hard nodig heeft. Fentanyl wordt immers in grote aantallen geproduceerd in China, waarna het via Mexico illegaal naar de VS wordt getransporteerd.
In 2019 beloofde China de handel in fentanyl streng te controleren, onder druk van Washington. En datzelfde jaar arresteerde China negen handelaren in de provincie Hebei op basis van Amerikaanse informatie.
Verzonden als hondenvoer of motorolie
Toch heeft het Londense onderzoeksbureau Elliptic onlangs negentig Chinese handelaars gevonden die fentanylchemicaliën verkopen en bereid zijn deze illegaal te verzenden. In de crypto-wallets van die bedrijven zat ruim 27 miljoen dollar. Zeventien bedrijven verklaarden zelfs openlijk dat zij fentanyl verkochten.
Volgens de Financiële tijden Fentanyl-chemicaliën worden geproduceerd in onopvallende fabrieken en vervolgens onder het mom van hondenvoer of motorolie naar het buitenland verscheept. Bovendien zouden Chinese fabrikanten de beperkingen gemakkelijk kunnen omzeilen. Zo voegen ze aan de chemicaliën ‘maskerende moleculen’ toe, waardoor op het eerste gezicht niet duidelijk is dat ze bedoeld zijn als voorloper van fentanyl.
Ze smokkelen de stof ook steeds vaker door Mexico, buiten het zicht van de autoriteiten. Daar verwijderen kartels de maskerende moleculen om de fentanyl in pilvorm de VS binnen te smokkelen.
Slechte proporties
Vooral de VS wilden politieke meningsverschillen opzij zetten om samen met China het fentanylprobleem aan te pakken. Maar slechte relaties tussen de twee landen hebben een dergelijk strijdplan de afgelopen jaren belemmerd. Het Witte Huis heeft herhaaldelijk gezegd dat China te weinig zou doen om de handel te bestrijden.
Peking noemde de fentanylhandel een ‘intern probleem’ waarvoor Washington een zondebok zou zoeken. En China herhaalde: de controles die in 2019 zijn ingevoerd, zijn strenger dan in welk land dan ook.
Ook het feit dat de Amerikaanse politie in juni op Fiji twee vermoedelijke Chinese mensenhandelaars oppakte, hielp de banden niet. Dat geldt ook voor de sancties die de VS in oktober hebben opgelegd aan 25 Chinese individuen en bedrijven met een vermeende rol in de fentanylhandel.
Symbolische locatie
Dat er nu een gezamenlijk akkoord in aantocht lijkt te zijn, is vooral een geopolitieke overwinning. Echt als één team optreden in de fentanylcrisis lijkt voor de VS en China nog wat ver weg. Bovendien valt nog te bezien of de strenge controles die China belooft daadwerkelijk zullen plaatsvinden.
De deal biedt mogelijk echter ruimte voor de Amerikanen en Chinezen om, net als in 2019, weer informatie uit te wisselen over de illegale fentanylproductie. Dat de vier uur durende ontmoeting tussen Xi en Biden woensdag in San Francisco zal plaatsvinden, stad die ernstig kampt met drugsverslaving, mag daarom symbolisch genoemd worden.
Lees ook:
De wiskunde achter de omvang van de drugskartels in Mexico, de vijfde grootste ‘werkgever’ van het land
Het is een trieste conclusie: drugskartels in Mexico zijn de vijfde grootste ‘werkgever’ van het land, met zo’n 160.000 tot 185.000 leden.
[ad_2]
