Amerikaans militair toestel neergestort bij Japan, veertiende Osprey-ongeval sinds 1992

Een Amerikaans militair V-22 Osprey-vliegtuig stortte woensdag neer in de Oostzee nabij Japan, vertelde de Japanse kustwacht aan internationale persbureaus. Er waren acht mensen aan boord van het voertuig, een hybride tussen een vliegtuig en een helikopter. De Japanse kustwacht weet nog niet of zij de crash hebben overleefd. Volgens getuigen stond een van de motoren in brand toen de Osprey in zee stortte.

De Osprey kan 500 kilometer per uur vliegen en verticaal opstijgen, zelfs vanaf vliegdekschepen. Maar het ingewikkelde ontwerp en de opvouwbare vleugels maken het apparaat gevoelig voor mechanische storingen. Van één samenvatting van de Amerikaanse zender CNN blijkt dat er sinds 1992 veertien ongelukken hebben plaatsgevonden met de Osprey, zowel door mechanisch falen als door menselijke fouten.

Zo kwamen in augustus dit jaar drie Amerikaanse soldaten om het leven toen een Osprey neerstortte tijdens een internationale oefening in Australië. Nog eens twintig soldaten raakten gewond. De oorzaak van het ongeval wordt nog onderzocht.