WHO en Artsen Zonder Grenzen doen wanhopige oproep: Evacueren patiënten Gaza staat gelijk aan doodvonnis | Israël en Hamas in oorlog

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben 22 ziekenhuizen in het noorden van Gaza ongeveer 2.000 patiënten. Door de toestroom van gewonden blijft dat aantal stijgen. Ziekenhuizen kunnen het nauwelijks meer aan, zegt de WHO. Patiënten worden verpleegd in de ziekenhuisgangen en in de omliggende straten.

De gedwongen evacuatie van al deze patiënten naar het zuiden van Gaza, waar de gezondheidszorg al ontoereikend is, staat daarom gelijk aan een doodvonnis, schrijft de Wereldgezondheidsorganisatie. “Ziekenhuisdirecteuren en personeel staan ​​voor een pijnlijke keuze: ernstig zieke patiënten in de steek laten tijdens een campagne van bomaanslagen, hun eigen leven in gevaar brengen door te blijven, of het leven van patiënten in gevaar brengen door ze te verplaatsen naar faciliteiten die niet in staat zijn hen op te vangen. Zorgwerkers mogen dit soort onmogelijke keuzes nooit maken.’

Tienduizenden inwoners van Noord-Gaza zoeken ook onderdak in of nabij ziekenhuizen. Ook hun leven loopt gevaar als de ziekenhuizen worden gebombardeerd, schrijft de WHO. De organisatie beweert berichten te hebben geverifieerd over de moord op gezondheidswerkers en de vernieling van zorginstellingen. “Dit ontzegt burgers het mensenrecht op levensreddende gezondheidszorg en is verboden onder het internationaal humanitair recht.”

De WHO roept Israël op om de evacuatiebevelen op te heffen en ziekenhuizen, gezondheidswerkers, patiënten en burgers te beschermen. De organisatie roept ook opnieuw op tot het openen van de grensovergang bij Rafah tussen Gaza en Egypte, zodat medische voorraden, brandstof, schoon water en voedsel het zwaar getroffen gebied kunnen binnenkomen.

Artsen Zonder Grenzen deed zaterdag ook een soortgelijke oproep aan de WHO. Dat de inwoners van het dichtbevolkte noorden van Gaza door Israël zijn opgeroepen om naar het zuiden te vluchten is volgens de hulporganisatie ‘even absurd als onaanvaardbaar’. De organisatie vreest voor het lot van mensen die niet kunnen vluchten, zoals gewonden, zieken en medisch personeel. Op basis van de verklaringen van het Israëlische leger denkt Artsen Zonder Grenzen dat ze ‘zullen worden weggevaagd’.

Het Rode Kruis zegt dat Hamas-geweld in Israël de grenzeloze vernietiging van Gaza niet rechtvaardigt. “We zijn diep bezorgd over de roep om herplaatsing in Gaza. Onze vrijwilligers weigeren te vertrekken en laten degenen die hen het meest nodig hebben in de steek.” De organisatie roept beide strijdende partijen op om terughoudendheid te betrachten en burgers te beschermen.

Het Israëlische leger is klaar voor een intensieve en gecoördineerde aanval op Gaza, door de lucht, over zee en over land. Dat zegt de legerleiding zaterdagavond in een verklaring. “Israëlische bataljons en soldaten zijn door het hele land ingezet en zijn voorbereid op de volgende fasen van de oorlog, met de nadruk op een aanzienlijke grondoperatie”, aldus het leger. Het grondoffensief is nodig om Hamas-leden in het hart van Gaza te bereiken, zo wordt gezegd.