Meer dan ooit zet Israël Palestijnen vast – meestal zonder aanklacht of proces

Het is vroeg in de ochtend in Damon, een gevangenis op de berg Karmel boven de stad Haifa in het noorden van Israël. Een Israëlische afdelingsbewaker komt de cel van Raghad al-Fani (25) binnen en zegt dat ze mee moet gaan. Al-Fani en haar celgenoten weten meteen dat ze zal worden vrijgelaten. Geruchten over een aanstaande uitwisseling van gevangenen deden al dagen de ronde.

Al-Fani zat dertien maanden in administratieve detentie. Tot zij afgelopen 24 november samen met 38 anderen werd vrijgelaten tijdens de eerste gevangenenruil: Israël laat Palestijnse gevangenen vrij, de militante organisatie Hamas gijzelt Israëliërs. Na een lange reis in een Rode Kruis-auto, met een tussenstop in de Ofer-gevangenis op de Westelijke Jordaanoever, is ze plotseling weer thuis.

Lees ook
Gijzelaars en gevangenen keren terug naar huis, de pauze in de gevechten verliep in relatieve rust

Ongeveer 40 procent van alle Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen bevindt zich in administratieve detentie

Sinds de Hamas-aanval op 7 oktober en de oorlog die Israël in Gaza ontketende, voert Israël vaker dan ooit aanvallen uit gebruik van het controversiële rechtsinstrument van administratieve detentie. Begin januari zeiden de Israëlische autoriteiten dat 3.291 Palestijnen van de Westelijke Jordaanoever op de basis werden vastgehouden, ongeveer 40 procent van alle Palestijnse gevangenen. Ze worden niet verdacht van een specifiek misdrijf en het is niet de bedoeling dat er een proces volgt.

Volgens de Israëlische autoriteiten zouden ze in de toekomst een veiligheidsrisico kunnen vormen. Mensenrechtenorganisaties als Amnesty noemen administratieve detentie echter een vorm van willekeurige detentie en wijzen erop dat Israël dit niet als uitzondering gebruikt. maar systematisch gebruikt om de Palestijnen te vervolgen.

Soms jarenlang gevangen gezet

In eerste instantie kunnen de gearresteerden – vaak minderjarigen – drie maanden worden vastgehouden. Maar dat kan ook zes maanden zijn en die periode kan altijd verlengd worden. Sommigen worden jarenlang op deze manier vastgehouden. “Het grote probleem met administratieve detentie is dat gedetineerden niet kunnen weten waarvan ze beschuldigd worden”, zegt hij Jessica Montell, directeur van HaMoked, een organisatie die telefonisch juridische ondersteuning biedt aan Palestijnen vanuit Israël. “Dat blijft geheim, waardoor de arrestanten en hun advocaten niet weten hoe ze zich moeten verdedigen.”

Al-Fani werd op vrijdagavond plotseling gearresteerd: “Ik was op weg naar Ramallah om uit te gaan met vrienden toen het gebeurde. Het busje waarin ik zat, werd tegengehouden bij een tijdelijk controlepunt. Een Israëlische soldaat kwam binnen en vroeg de passagiers om identiteitskaarten te tonen. Toen hij mijn identiteitsbewijs zag, moest ik mee.” Ze wordt in een jeep gezet en geblinddoekt. Ze brengt enkele dagen door in de Hasharon-gevangenis in centraal Israël en de Ofer-gevangenis op de Westelijke Jordaanoever, waar ze alleen in een cel zit.

“De eerste periode van mijn gevangenschap was mentaal heel moeilijk. Ik had geen idee waar ik was of hoe laat het was”, zegt Al-Fani. “Tijdens het gerechtelijk onderzoek heb ik één keer met mijn advocaat gesproken, maar hij mocht niet bij mij op bezoek komen. Pas na twee maanden had ik het eerste contact met mijn familie.” Ruim een ​​week na haar arrestatie hoorde ze dat ze veroordeeld zou worden tot zes maanden administratieve detentie. Haar advocaat eist opheldering, maar die komt niet. Haar dossier blijft geheim.

Een Palestijnse gevangene in Ramallah omhelst zijn moeder op 26 november na zijn vrijlating uit een Israëlische gevangenis, als onderdeel van een gevangenenruil tussen Israël en Hamas.

De onzekerheid over de verdenking en de duur van de detentie knaagt aan de gedetineerden en hun families, die doorgaans weinig informatie krijgen over het lot van hun dierbaren. Bovendien worden de gedetineerden vastgehouden in gevangenissen in Israël, en niet in de bezette gebieden, wat in strijd is met het internationaal recht, wat familiebezoek bemoeilijkt.

Al-Fani bracht uiteindelijk meer dan een jaar door in de Damon-gevangenis in het noorden van Israël, na verschillende verlengingen van de termijn van administratieve detentie. De omstandigheden in Damon zijn zwaar. “Ik mocht mijn familie één keer per week een uur bellen en – met hulp van het Rode Kruis – één keer per maand 45 minuten lang bezoek ontvangen, achter glas”, vertelt ze.

Tot op de dag van vandaag weet Al-Fani niet waarom ze werd gearresteerd. Veel over haar vorige leven durft ze niet prijs te geven, behalve dat ze in de IT heeft gewerkt. Ook over de verhoren na haar arrestatie wil ze niets zeggen. Er bestaat angst voor een nieuwe detentie: “Mijn vrijlating betekent niet dat het geheime dossier definitief gesloten is. Het kan op elk moment heropend worden.” Ze is sinds haar terugkeer niet meer buiten Tulkarm geweest.

Mijn vrijlating betekent niet dat het geheime dossier definitief gesloten is. Het kan op elk moment weer worden geopend

‘Tweemaal zoveel gevangenen in een cel’

Sinds ‘7 oktober’ is de toch al slechte situatie voor Palestijnen in administratieve detentie snel verslechterd. “Niet alleen zijn het aantal arrestaties dramatisch toegenomen, maar de behandeling in gevangenissen is ook sterk verslechterd”, zegt Naji al-Tamimi, 61, telefonisch vanuit Nabi Saleh, een dorp op de Westelijke Jordaanoever. “Gevangenen hebben weinig contact met de buitenwereld en er is veel meer agressie.”

Al-Tamimi is een voormalig functionaris van de Palestijnse Autoriteit, die formeel zelfbestuur uitoefent in een deel van de Westelijke Jordaanoever. Zelf werd hij tussen 1978 en 2012 acht keer gevangengezet door Israël. Telkens werd hij aangeklaagd voor het gooien van stenen, het organiseren van een demonstratie of betrokkenheid bij politieke organisaties. Bij een aantal van zijn familieleden is dit echter niet het geval.

In Nabi Saleh wonen veel leden van de familie Al-Tamimi, waaronder Ahed (22), die door haar verdediging tegen Israëlische soldaten een symbool is geworden van Palestijns verzet. Ze zat eerder in administratieve detentie. Op 6 november jl. werd zij gearresteerd wegens ‘aanzetten tot terrorisme’. Een paar weken later werd ze vrijgelaten tijdens een gevangenenruil. Aheds vader, Bassem al-Tamimi, zit momenteel in administratieve detentie. Hij werd op 29 oktober gearresteerd terwijl hij op weg was om familie in Jordanië te bezoeken.

Terwijl Israël begin oktober iets meer dan dertienhonderd Palestijnen in administratieve detentie hield, verdubbelde dat aantal in de daaropvolgende weken. De minimumnormen voor de behandeling van gedetineerden die vorig jaar waren vastgesteld, werden geschrapt met het uitroepen van de noodtoestand in de gevangenissen.

Lees ook
Angst domineert het leven van Palestijnen in Qusra, op de Westelijke Jordaanoever: ‘Ik durf hier bijna niet meer te komen’

Al-Fani zegt dat er in de periode na ‘7 oktober’ zoveel nieuwe gevangenen de Damon-gevangenis binnenkwamen, dat de cellen van vijf vrouwen door tien vrouwen werden bezet. De behandeling verhardde. Er was te weinig voedsel en zeer slecht drinkwater. Telefoongesprekken met familie, het kijken naar radio of televisie waren verboden. Ondertussen hadden de gevangenen weinig kennis van wat er buiten Damons muren gebeurde; het nieuws kwam stukje bij beetje.

mishandeling

Volgens Amnesty International blijkt uit getuigenissen van vrijgelaten Palestijnse gevangenen, mensenrechtenadvocaten en videobeelden dat er sprake was van marteling en mishandeling. “Dit omvat ernstige mishandeling en vernederingen van gedetineerden, onder meer door hen te dwingen hun hoofd naar beneden te houden en op de grond te knielen terwijl ze de gevangenen tellen, en door hen Israëlische liederen te laten zingen”, zegt woordvoerder Marjon Rozema van Amnesty International. Montell voegt eraan toe dat geen enkele bewaker verantwoordelijk mag worden gehouden voor dergelijke acties.

Een vrijgelaten gevangene uit Oost-Jeruzalem deelde onlangs op basis van anonimiteit met Amnesty dat hij tijdens ondervragingen zwaar was geslagen, waarbij hij drie gebroken ribben opliep. Hij zei dat de politie hem en zijn collega’s voortdurend op het hoofd sloeg en tegen hen schreeuwde dat ze hun hoofd naar beneden moesten houden, terwijl Israëlische ondervragers hen opdroegen Israël te prijzen en Hamas te vervloeken.

Nog precairder is de situatie van gedetineerden uit de Gazastrook, die onder nog andere Israëlische regels in isolatie worden vastgehouden. “Israëlische autoriteiten weigeren ons zelfs maar te vertellen waar ze worden vastgehouden”, zei Montell. “Niemand heeft er toegang toe, zelfs advocaten niet. Er zijn slechts enkele alarmerende berichten hierover in de Israëlische media.” De Israëlische krant Haaretz gerapporteerd onlangs zijn verschillende Gaza-gevangenen omgekomen in de Sdei Teiman-gevangenis, in het zuiden van Israël.

“Je hoort nu overal de retoriek van wraak”, merkt Montell op. “We begrijpen dat er woede is in Israël na ‘7 oktober’, maar dat is precies de reden waarom de leiders van het land een tegenwicht moeten bieden aan de publieke opinie en het leger en de politie moeten instrueren respect te tonen voor de mensenrechten.” Montell gelooft dat het Israëlische leger geldige redenen kan hebben om Palestijnen te arresteren. “Maar het moeilijke is om de legitieme gevallen van administratieve detentie te onderscheiden van de onwettige.”

Van Israël zelf verwacht Hamoked, dat zoveel mogelijk informatie over de gedetineerden probeert te verzamelen, weinig druk op de autoriteiten om voorzichtiger te zijn met administratieve detentie. “Israëlische rechters zijn ook uiterst vijandig tegenover de Palestijnen. Daarom is het belangrijk dat Europa en de VS de Israëlische regering duidelijk maken dat dergelijke praktijken volkomen onaanvaardbaar zijn.”

Volgens Naji al-Tamimi valt hier weinig van te verwachten: “Als Palestijnen verliezen we momenteel het vertrouwen in het internationaal recht. Palestijnse NGO’s zoals Addameer en al-Haq die pleiten voor gevangenen zijn nu door Israël tot illegale organisaties verklaard. Er is geen respect voor gerechtigheid onder de bezetting.”

Delen





E-mail de redacteur