[ad_1]
Puy du Fou verlaat een themapark in Meppel. Wethouder Klaas de Vries ontving woensdagmiddag om twee uur een kort bericht uit Puy du Fou, waarin zonder opgave van reden werd gesteld dat de Fransen een filiaal in Meppel zouden verlaten.
Het park had Drenthe aantrekkelijker moeten maken voor recreanten om er langer dan een dag te verblijven. Ook Meppel hoopte op meer werkgelegenheid. Dit feest gaat dus niet door. “Natuurlijk zijn wij hierover teleurgesteld”, aldus De Vries.
Enige twijfel ontstond een paar maanden geleden toen bleek dat Puy du Fou ook in België op zoek was naar een geschikte locatie. “In mijn vorige leven heb ik veel onderhandeld in de trekhaakhandel, ook met Fransen”, vertelt De Vries. “Dit komt niet als een verrassing. Als overheid zijn we heel duidelijk over onze grenzen. Maar goed ook. Deze grenzen worden steeds duidelijker naarmate u vordert in het onderhandelingsproces. Wij willen in geen geval publieke middelen inzetten om het park operationeel te krijgen.”
Puzzel
De Vries, die al sinds 2021 bezig is met de voorbereidingen op de komst van Puy du Fou, weet niet precies waarom Puy du Fou afhaakt. “Daarom willen we graag in gesprek gaan met Puy du Fou. We willen gewoon begrijpen wat er is gebeurd. Als je over een groot contract onderhandelt, zijn er veel aspecten die kunnen bepalen of iets wel of niet wordt gerealiseerd.”
Tussen de A32 en de N371 naar Havelte, op het beoogde industrieterrein Noord IV, had de gemeente Meppel voor het themapark een gebied ter grootte van 85 voetbalvelden op het oog. De twee boeren die daar hun bedrijf hebben, moesten vertrekken. Het gebied ontwikkelt zich nu als industrieterrein. Ook blijft een deel van het gebied beschikbaar voor waterberging.
Het besluit van Puy du Fou is een grote klap voor de gemeente Meppel. In Frankrijk is het razend populaire themapark qua bezoekersaantallen alleen maar superieur aan Disneyland Parijs.
Niet zonder controverse
Het park was niet onomstreden in de Meppelse samenleving. Afgelopen zomer klaagden buurtbewoners over de deelname aan dit project. Boeren in het gebied werden plotseling geconfronteerd met voorkeursrechten op hun land. Dit betekent dat als zij grond willen verkopen, zij deze eerst aan de gemeente moeten aanbieden. Het participatietraject was volgens omwonenden ‘voor het podium’. Zij wezen erop dat er 130 zienswijzen waren ingediend. Op drie na zijn deze allemaal terzijde geschoven. Volgens hem zijn de plannen van de gemeente Meppel ‘gebaseerd op aannames, met een hokjesvisie op de gemeente’.
Ook Bertjan Boom van ICC Parkmanagement Meppel was afgelopen zomer erg kritisch. Deze belangenorganisatie van het Meppeler bedrijfsleven keert zich resoluut tegen Puy du Fou. ICC vreest voor de bedrijvigheid in Meppel als het gebied niet wordt gebruikt voor bedrijventerreinen, maar voor recreatie.
[ad_2]
