FC Emmen na zege op koploper weer volop in de race om play-offplekken

Vier jaar geleden, op 22 februari 2020, speelde FC Emmen op De Oude Meerdijk een van zijn beste wedstrijden ooit. Willem II werd die dag met betoverend spel met 4-2 verslagen. Drie weken later maakte het coronavirus abrupt een einde aan het seizoen. Willem II eindigde als vijfde en kwam Europa binnen, FC Emmen eindigde als twaalfde. Beide clubs konden omhoog kijken.

Clubs in mineur

Hoe anders is het vier jaar later? FC Emmen degradeerde een jaar na het afgelaste seizoen naar de eerste divisie, keerde terug naar het hoogste niveau, maar zakte meteen weer weg. Ook voor Willem II ging het snel bergafwaarts. In 2022 degradeerden de Brabanders naar de Keuken Kampioen Divisie.

Beide clubs staan ​​te popelen om terug te keren naar de Premier League. Toen Willem II en FC Emmen op 1 december 2023 de degens kruisten, ontstond er een strijd om de toppositie. De Tilburgers wonnen thuis met 3-0. FC Emmen won slechts één keer in de lange reeks wedstrijden die volgden op de topper, Willem II verloor slechts één keer.

Toevallig waren die twee wedstrijden vorige week. FC Emmen won thuis met 2-0 van SC Cambuur en Willem II verloor met 3-2 in de topper tegen Roda JC in Brabant. Deze uitslag vergrootte vrijdagavond de kansen van de Drenten lichtjes. We konden immers voor het eerst sinds maanden een week lang met een glimlach op ons gezicht trainen.

Doel Besuijen

De teams haalden vrijdagavond niet het niveau van de competitie van 2020. Toch was er genoeg te doen op De Oude Meerdijk. Na schoten van Drent Robin Schouten (Joshua Smits redde) en Matthias Verreth (krulde net langs de paal) brak Vicente Besuijen na 21 minuten de ban. Twee Tilburgers liepen elkaar in de weg na een lange inworp van Jeff Hardeveld en bij de tweede paal ramde de Aberdeen-huurder de bal in het dak van het doel.

De vleugelaanvaller vierde zijn feest voor de beroepsgroep Willem II-fans. Er belandde een Tilburgs woedebiertje op het veld. Een inwoner van Emmen gooide het plastic snel terug over het bordes om een ​​tijdelijke staking te voorkomen. Dat korte uitstel kwam kort daarna, want de fanatieke supporters van Drenthe vierden het doelpunt met fakkels en rookpotten. Het belemmerde het zicht op het veld zo erg dat Lindhout besloot de wedstrijd voor korte tijd stil te leggen.

Bekijk hieronder beelden van het vuurwerk. Het artikel gaat verder onder de video.

Na de onderbreking verliep het spel aanvankelijk rustig richting rust, maar in de blessuretijd van de eerste helft kreeg FC Emmen-doelman Eric Oelschlägel het opeens druk. De sluitpost werd vakkundig gered van pogingen van Jeredy Hilterman (tweemaal) en Rúnar Sigurgeirsson.

Terug in de play-offrace

In de openingsfase van de tweede helft werd Willem II meerdere malen gevaarlijk, maar naarmate de wedstrijd vorderde nam FC Emmen het heft in handen. Luca Bernadou zag een veelbelovend schot geblokt worden en Ben Scholte schoof na een mooie combinatie door het centrum naar voren, maar zijn schot werd gekeerd.

Na de kansen voor FC Emmen was het weer de beurt aan de Tilburgers, maar dankzij een uitstekende Oelschlägel overleefden de Drenten. In de slotfase maakte invaller Bradly van Hoeven er zelfs 2-0 van. Willem II is na de tweede nederlaag op rij nog steeds koploper en FC Emmen sluipt dankzij de overwinning steeds dichter bij de play-offplekken. En 2018 heeft ons geleerd wat dat kan brengen.

FC Emmen-Willem II 2-0

Scorevoortgang: 21. Besuijen 1-0, 89. Van Hoeven 2-0

Gele kaart: Robin Schouten, Scholte (FC Emmen), Bosch, St. Jago (Willem II)

Scheidsrechter: Lindhout

Toeschouwers: 7475

FC Emmen: Oelschlägel; Robin Schouten, Te Wierik, Vos en Hardeveld; Kieftenbeld, Scholte (90. Smeets) en Bernadou; Besuijen (70. Van Hoeven), Konings (70. Parzyszek) en Ubbink (70. Brouwer)

Willem II : Smit; St. Jago, Behounek, Erik Schouten en Sigurgeirsson (66. Nizet); Doodeman (66. Razak), Bosch (80. Joosten), Verreth en Meerveld; Hilterman en Bokila (66. Oosting)