[ad_1]
In 1978 maakte de toen 21-jarige Auke Scholma zijn debuut op de Nationale Damkampioenschappen. In september van dit jaar speelt de Friese grootmeester zijn 32e finale in Drachten, een record. Scholma is blij met de gekozen plek, die hij beschouwt als een verheerlijkte Lifetime Achievement Award.
Van 18 tot en met 28 september vindt in Drachten, net als vorig jaar, het Nederlands Kampioenschap Dammen plaats. Het toernooi kent een topzware opstelling met de nummers 2 tot en met 5 van het vorige WK, plus de in Rusland geboren oud-wereldkampioen Alexander Schwarzman. Als regionale kers op de taart completeert de organisatie onder leiding van voormalig finalist Jan van Dijk uit Wolvega het deelnemersveld met de inmiddels 67-jarige Auke Scholma.
“Zolang ik er heel blij mee ben, had ik iets eerder een optionele plek verwacht”, zegt Scholma, geboren in Opeinde. “Ik heb in 2017 voor het laatst meegedaan op Urk en werd zevende. Daarna heb ik geen halve finales meer gespeeld. Maar als je ziet wie een keuzeplek krijgt, was ik iets eerder aan de beurt geweest.”
Absolute smaakmaker
Een blik op Scholma’s indrukwekkende CV spreekt boekdelen. Op drie WK-deelnames na, met als hoogtepunt zijn indrukwekkende vijfde plaats in 2007, is hij met 31 nationale finales min of meer de personificatie van de Nationale Damkampioenschappen. Hij geldt als een absolute trendsetter, die vrijwel continu in het linkerrijtje verblijft.
Naast zijn schitterende titel in 1995 behaalde hij nog zeven podiumplaatsen. Bovendien zijn deze gelijkmatig verdeeld over een periode van bijna een halve eeuw. Op zijn derde NK in 1983 won hij al brons. Het staat Scholma nog helder voor de geest. “Ik stond bovenaan in de voorlaatste ronde en verloor daarna de titel met twee nederlagen in de laatste rondes.”
Maar ruim dertig jaar later, in 2015 en 2016, eindigde hij ook als derde. Scholma heeft wel een verklaring voor de ogenschijnlijk verbazingwekkende constante. “Naarmate de jaren verstrijken, nemen de scherpte en reflexen tijdens games af. Maar dat kun je compenseren met meer spelkennis en wedstrijdervaring. Mits je net als iedereen op je fysieke fitheid let, kun je het lang volhouden in onze sport.”
De charme van een NK
Scholma kan in het najaar van zijn carrière dus serieus werk verzetten. “De charme van een NK is dat het een rondtoernooi is waarin je iedereen tegenkomt. Voor mij is het de mooiste en eerlijkste krachtproef. Bovendien maakt het uit dat je op één plek zit en niet hoeft te op één dag ver reizen, net als in de competitie. Hoewel ik niet verwacht dat ik serieus om de titel ga strijden, is de uitdaging om tegen de besten te strijden er niet minder om. Prachtig dat naast kampioen Jan Groenendijk en de andere topspelers van TeamNL “Wouter Sipma, Alexander Schwarzman doet nu bijvoorbeeld ook mee. Daar kijk ik enorm naar uit.”
Scholma, die al tientallen jaren in het Groningse Baflo woont, is geboren en getogen in Opeinde. “Zo’n acht kilometer van het Sportcentrum waar de NK’s worden gespeeld. Ons Genoegen in Drachten was mijn eerste club met toenmalige toppers Pieter Bergsma en Jan Pander. Een mooie locatie voor mijn 32e finale.”
Band met collega’s
In Drachten is de dammedewerker van de Leeuwarder Courant En Dagblad van het Noorden zal ongetwijfeld ook de banden met zijn tegenstanders versterken. “Het bijzondere aan denksporten als dammen en schaken is dat je door de jaren heen je tegenstanders goed leert kennen. Na je partij analyseer je samen de mogelijkheden en blijf je met je collega’s rondhangen. Dat schept onmiskenbaar een band.”
[ad_2]
