Manchester City plots alleen aan kop in Premier League: na Liverpool verliest ook Arsenal voor eigen publiek | Buitenlands voetbal

Manchester City heeft nu 73 punten. Arsenal en Liverpool, die het weekend als gezamenlijke koploper begonnen, staan ​​nu allebei op 71 punten. Manchester City stevent dus af op een zesde landstitel in zeven seizoenen. Er zijn nog zes speelrondes te gaan in de Premier League, maar City laat al jaren zien dat het kan pieken in de cruciale weken van het seizoen. Arsenal en Liverpool lijken opnieuw te bezwijken onder de druk en titelstress.

Na de verrassende 0-1 nederlaag van Liverpool tegen Crystal Palace op Anfield kreeg Arsenal de kans om te profiteren, maar ook de ploeg van Mikel Arteta bezweek onder de druk. Aston Villa sloeg in de slotfase toe met doelpunten van de Jamaicaanse buitenspeler Leon Bailey (’84) en de Engelse spits Ollie Watkins (’87). Arsenal kreeg negen minuten extra tijd, maar de bezoekers uit Birmingham hielden stand in het Emirates Stadium in Londen. Nummer vier Aston Villa staat daardoor drie punten boven Tottenham Hotspur, dat zaterdagmiddag met 4-0 verloor bij Newcastle United.

Manchester City hervat eind april de jacht op een nieuwe titel met uitwedstrijden bij Brighton en Nottingham Forest, maar ook de ploeg van Pep Guardiola is in de race voor een tweede treble op rij. Woensdagavond wacht de return tegen Real Madrid in de kwartfinales van de Champions League, na de spectaculaire 3-3 van afgelopen dinsdag. Zaterdag wacht op Wembley de halve finale van de FA Cup met Chelsea, terwijl Manchester United tegen Coventry City zondag de andere halve finale is.

Liverpool heeft veel verloren. De ploeg van Jürgen Klopp verloor zondagmiddag op Anfield met 0-1 van Crystal Palace en ziet daardoor hun titelkansen in de Premier League flink afnemen. Het ziet er dan ook steeds meer naar uit dat Liverpool pas het laatste seizoen onder Klopp de League Cup gaat winnen. De pijnlijke nederlaag tegen Crystal Palace volgt drie dagen na de wedstrijd pijnlijke 0-3 nederlaag tegen Atalanta in de kwartfinales van de Europa League.

Crystal Palace, nummer 14 van de Premier League, kwam in de veertiende minuut op voorsprong op Anfield. Na een goede aanval via middenvelder Will Hughes en linksback Tyrick Mitchell kon smaakmaker Eberechi Eze eenvoudig van dichtbij scoren voor de bezoekers uit Zuid-Londen: 0-1. Kort daarna werd het bijna 0-2 voor Palace, nadat Virgil van Dijk was uitgegleden. De inzet van spits Jean-Philippe Mateta werd vlak voor de lijn gered door Andy Robertson, de Schotse linksback van Liverpool.

Liverpool had vervolgens ruim 75 minuten de tijd om het duel om te draaien, maar slaagde daar totaal niet in. Het tempo lag veel te laag om Crystal Palace echt in de problemen te brengen, al waren er uiteraard nog wel enkele kansen voor de thuisclub. Met een odds ratio van 21-8 (6-5) op doel en 70% balbezit was het duidelijk Liverpool die domineerde, maar tot een doelpunt leidde het niet.

In de 91e minuut kwam Mohamed Salah het dichtst bij de gelijkmaker, maar de Egyptenaar raakte van dichtbij de paal. De grootste misser van de middag kwam van Curtis Jones. Hij werd een kwartier voor tijd voor de keeper gezet door invaller Cody Gakpo, maar Jones schoot naast het doel van Dean Henderson.

Virgil van Dijk speelde de hele wedstrijd, Cody Gakpo kwam halverwege de tweede helft in de plaats van Darwin Núñez. Ryan Gravenberch bleef op de bank De rode. Bij Crystal Palace viel Jairo Riedewald in de 77e minuut in het veld. Het was pas zijn vijfde optreden van dit seizoen voor de 27-jarige linksbuiten uit Haarlem en zijn eerste sinds 16 december, toen Crystal Palace met 2-2 gelijk speelde tegen Manchester City. Ging naar Arsenaal De adelaars in januari verloren ze met 5-0. De 0-1-zege op Anfield was pas zijn tweede zege met Crystal Palace voor de Oostenrijkse coach Oliver Glasner, nadat hij op 24 februari ook begon met een overwinning op Burnley.

Jürgen Klopp maakte eind januari bekend dat hij na dit seizoen na acht jaar stopt als coach van Liverpool. Sindsdien droomt Liverpool hardop van een afscheid met misschien wel vier prijzen, maar het lijkt er nu op dat Klopp en zijn spelers genoegen moeten nemen met alleen de League Cup. In de FA Cup verloor Liverpool vorige maand al met 4-3 van Manchester United na verlenging in de kwartfinales. De kwartfinales lijken ook de eindbestemming in de Europa League te zijn, na de 0-3-nederlaag tegen Atalanta op Anfield. De return is volgende week donderdag in Bergamo.

Liverpool heeft dan drie uitwedstrijden in zes dagen tijd in de Premier League: in Londen bij Fulham, buurman Everton en terug naar Londen voor de wedstrijd tegen West Ham United.