[ad_1]
Het is even na achten in de ochtend als koffiezaak Galaxy in de Weimarstraat de eerste klanten ontvangt. Een kozijnenhandelaar uit het zuidelijkste puntje van Den Haag is helemaal naar hartje stad gereden om boodschappen te doen. Even later parkeert een loodgieter zijn rode busje voor de deur. Hij komt uit het Westland, op ongeveer een half uurtje rijden van de zaak. Na zijn bezoek keert hij om.
Voor hun portie wiet, hasj of voorgedraaide joints hoeven ze straks niet meer de halve stad door. Na jaren van politiek getouwtrek verhuist Galaxy. De coffeeshop heeft zijn oog laten vallen op een parkeerplaats bij sportcentrum De Uithof, aan de zuidgrens van de stad. Een nipte meerderheid in de gemeenteraad gaf deze maand haar zegen aan de verhuizing.
Scheve verdeling
Wie wil weten wat dat betekent, moet maar eens op de kaart van Den Haag kijken. De 36 coffeeshops zijn heel ongelijk verdeeld over de stad. In de zuidelijke helft is er geen enkele shop. Verder naar het zuiden, in het Westland, ook niet. De dichtstbijzijnde coffeeshops staan in twee woonwijken midden in de stad, de Zeehelden en het Valkenboskwartier. Het gevolg: verkeersopstoppingen. De stroom cannabisklanten wordt gekscherend ‘woonwietverkeer’ genoemd.
“Wij hebben er hier in de straat vier,” zegt Aad van Schie, zittend aan een picknicktafel schuin tegenover Galaxy. Hij is van het bewonersinitiatief Wij Weimar, dat zich inzet voor een einde aan de ‘overconcentratie’ van coffeeshops in de Weimarstraat. De situatie is gebaseerd op toeval, zegt hij. “Ooit moesten horecaondernemers kiezen: of ze gingen door als café of als coffeeshop. In deze buurt hebben velen toevallig voor het laatste gekozen.” Elders in de stad zijn veel winkels verdwenen, vaak op aandringen van de gemeente. Halverwege de jaren negentig telde Den Haag nog zo’n 125 coffeeshops.
Door de overconcentratie heeft de Weimarstraat een ‘aanzuigende werking’ op mensen van buitenaf, zo constateerde de politie in een rapport. Naast de drukte hebben bewoners last van asociaal rijgedrag, zoals dubbelparkeren en midden op straat afslaan. “En bij de koffiezaak aan het einde van de straat bezetten bezoekers vaak de gehandicaptenparkeerplaats”, zegt Van Schie. Hoewel de eigenaren hun best doen om de overlast te beperken, ziet hij. “Dubbelparkeerders krijgen geen plakkertje.”
Protesten van bewoners
De gemeente belooft al jaren een einde te maken aan de scheve groei van coffeeshops. Meerdere exploitanten zijn bereid te verhuizen. Maar tot nu toe stuit elke poging op protest van bewoners en politiek verzet. Zoals drie jaar geleden, toen Galaxy een kiosk in Loosduinen op het oog had. De locatie voldeed aan alle eisen, maar uiteindelijk koos de gemeenteraad de kant van de boze Loosduiners. Burgemeester van Den Haag Jan van Zanen voelde zich voor gek gezet.
Ook nu klinken er protesten. De buurt rond De Uithof kampt al met de nodige problemen en drugsoverlast. “We zien onze buurt achteruitgaan”, zei Maarten Verjaal, die namens de bewoners in de gemeenteraad sprak, voorafgaand aan het beslissende debat. “Er wordt al veel gerookt. Het probleem wordt alleen verplaatst.”
Volgens de voorstanders van de maatregel kan de verkoop van wiet op zichzelf weinig kwaad. “Eén coffeeshop is geen probleem”, zegt D66-raadslid Marije Mostert, “vier coffeeshops in een woonstraat wel.”
Criteria voor waslijst
En zo kan Galaxy-eigenaar Dave van der Tak eindelijk beginnen met zijn verhuisplannen. Eindelijk, want dit is alweer zijn derde poging in tien jaar. “We hebben geen overlast, maar we begrijpen dat omwonenden vier winkels te veel vinden”, vertelt hij vanaf zijn vakantieadres.
De verhuizing van Galaxy is het eerste wapenfeit. In het Haagse coalitieakkoord is vastgelegd dat ook een van de zeven coffeeshops in het Zeeheldenkwartier moet verhuizen. Makkelijker gezegd dan gedaan. Naast politieke gevoeligheid is een coffeeshopvestiging gebonden aan een waslijst aan criteria, zoals voldoende afstand tot scholen. En dan moet zo’n locatie ook nog eens interessant zijn voor de ondernemer.
“Ik heb trouwe klanten, daar houd ik rekening mee”, zegt Van der Tak. Ook aan zijn toekomstige buren bij De Uithof heeft hij gedacht, verzekert hij. Zijn zaak krijgt een binnentuin. “Zodat mensen niet in het park een jointje gaan roken.”
Lees ook:
De geschiedenis leert ons dat wie van de overlast af wil, drugs moet toestaan
Klompen, tulpen en… drugs. Nederland staat bekend als een tolerant drugsparadijs. Historicus Arjan Nuijten toont in zijn proefschrift aan dat het beperken van overlast de drijvende kracht was achter het ‘progressieve’ drugsbeleid.
Mening: Alle seinen staan op groen voor legale wiet
Regulering van cannabis levert de schatkist 1 miljard euro per jaar op, vermindert criminaliteit en is beter voor de volksgezondheid. Het is onbegrijpelijk dat de partijen die de regering vormen ertegen zijn, zegt strategisch drugsbeleidsadviseur Kaj Hollemans.
[ad_2]
