[ad_1]
Normaal gesproken genieten Laura Bonciu en haar hond van lange wandelingen in de parken van Boekarest, de hoofdstad van Roemenië. Maar de laatste weken is er een windhond Uma – “zoals Uma Thurman, de actrice uit Bill vermoorden” – hooguit twee of drie minuten. “Het was meer dan 100 graden. Ze brandde haar poten aan het hete trottoir. Als ze ook maar een klein stukje rende, was ze helemaal uitgeput.”
Het haalde nauwelijks het Nederlandse nieuws, maar Zuidoost-Europa kampte deze zomer met uitzonderlijk hoge temperaturen. In Roemenië, Moldavië en Oekraïne was het soms wel rond de 40 graden. Als medewerker van Greenpeace Roemenië maakt Bonciu zich al een tijdje zorgen over klimaatverandering, maar de laatste weken zijn zijn zorgen flink toegenomen. “Delen van Roemenië veranderen langzaam in een woestijn.”
Bonciu is kritisch op haar regering – die onterecht nieuwe fossiele projecten zou toestaan en de oerbossen zou verwaarlozen. Ze ziet echter ook een positief resultaat van de recente hitte. “We hebben dit jaar een verkiezingsjaar en normaal gesproken is het klimaatprobleem hier niet zo heet. Maar door de hittegolven maken steeds meer mensen zich zorgen en staat het nu hoger op de agenda.”
Zijn de temperaturen van de afgelopen weken uitzonderlijk voor Roemenië, vergeleken met toen u een kind was?
“Ja. Ik herinner me ook warme dagen van vroeger, toen ik opgroeide in Boekarest. Maar die extreme hitte duurde nooit weken. Ik weet ook nog goed dat ik na zonsondergang naar buiten kon lopen, dat het koel was en er een briesje stond. Maar dit jaar was het beton in de stad ‘s avonds laat nog steeds heet en ik maakte me zelfs zorgen om Uma. Het trottoir brandde zelfs ‘s avonds aan haar benen.”
Nederlanders zijn bekend met de hitte in Spaanse steden, maar minder met Boekarest. Hoe was het de afgelopen weken in jouw woonplaats?
“Van alle steden in Europa staat Boekarest onderaan de lijst voor de hoeveelheid groen per hoofd van de bevolking. Het is een betonnen stad, relatief getroffen door klimaatverandering. De stad is echt een soort hitte-eiland. Tijdens de recente hittegolven ging niemand overdag naar buiten. Eén keer moest ik overdag naar buiten, toen het aanvoelde als 47 graden. Het was echt een spookstad, dat voelde heel dystopisch.
“Ik was positief verrast door hoe zorgzaam mensen waren. Er wonen bijvoorbeeld veel zwerfkatten naast het gebouw waar ik woon. Ik zag dat de buren ze in de gaten hielden en ze vers, koud water brachten. Mensen realiseerden zich dat hogere temperaturen ook lijden met zich meebrengen voor dieren.”
Heb je het zelf een beetje volgehouden? En andere Roemenen?
“Dat doe ik. Ik had geluk, want in de buurt waar ik nu woon, viel de stroom zelden uit, dus ik kon mijn airconditioner gebruiken. Daarvoor woonde ik in een oudere buurt waar de stroom elke dag in de zomer tussen vijf en zeven uitviel, omdat iedereen zijn airconditioner gebruikte. Zo’n stroomstoring is dramatisch in de hitte.
“Ik maakte me deze zomer zorgen over mensen die geen airconditioning konden betalen. En mensen die geen water hadden. Meer dan 400 plekken in het land hadden last van watertekorten. In sommige dorpen kon je maar twee uur per dag water krijgen. haal water.
“Ik hoorde ook schrijnende verhalen over traditionele boeren die afhankelijk zijn van een paar dieren voor hun inkomen. Soms konden ze hun dieren geen water geven, het was een echte strijd om ze in leven te houden.”
Wat deden jij en andere Roemenen om af te koelen?
“Drink veel water. En eet veel watermeloen – Roemenië is een grote producent en consument van watermeloenen. Vrienden van mij gingen een tijdje naar de bergen, waar het tien graden koeler was. Andere Roemenen gingen naar de meren, of gingen op vakantie naar de zee.
“Normaal gesproken is Boekarest een van de drukste verkeerscentra in Europa en staan de wegen vaak stil. Nu was het rustig, omdat iedereen de stad was ontvlucht. Dat was een extra voordeel.”
Heeft Uma de hitte overleefd?
“Ik heb een speciaal koelmatras voor honden gekocht. Meestal lag ze daar dan, helemaal uitgeput. Ze is een vrij luie hond, dus eerlijk gezegd heeft ze een beetje misbruik gemaakt van de situatie. Maar ik denk dat ze nu gelukkiger is nu het heeft geregend en het wat is afgekoeld. Ze kan weer lekker rondrennen.
“Ik ben ook opgelucht. Ik kan weer gaan hardlopen, of met vrienden afspreken op een terrasje in het historische centrum. Dat heb ik de laatste weken echt gemist.”
Luister ook:
Steeds meer huizen over de hele wereld hebben airconditioning. Op warme dagen leidt dit tot stroomuitval. Kunnen we koel blijven zonder airconditioning?
Lees ook:
Hoe gaan mensen over de hele wereld om met hitte? Haris (19) uit Pakistan zag onlangs twee vrienden flauwvallen
De wereld wordt warmer. Hoe ga je om met de hitte? In de nieuwe serie Hotspots videobelt Trouw mensen over de hele wereld.
Deze datawetenschapper roept op tot meer optimisme over het klimaat
‘De wereld vergaat niet’
[ad_2]
