LIVE Midden-Oosten | Twee doden na mesaanval vlakbij Tel Aviv, westerse landen roepen burgers op om Libanon te verlaten | Buitenland

Frankrijk roept burgers die in Libanon verblijven op het land zo snel mogelijk te verlaten, uit angst voor een oplopend conflict tussen Libanon en Israël. Zaterdag deden de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk een soortgelijke oproep. Frankrijk gaat ervan uit dat ongeveer 23.000 Fransen in Libanon verblijven.

,,Gezien de uiterst onzekere veiligheidssituatie vestigen we nogmaals de aandacht op het feit dat er nog steeds rechtstreekse commerciële vluchten en vluchten met tussenstops in Frankrijk beschikbaar zijn. Wij verzoeken burgers, en met name zij die op doorreis zijn, maatregelen te treffen om Libanon zo snel mogelijk te verlaten”, schrijft het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Het Nederlandse reisadvies voor Libanon staat al sinds het uitbreken van de oorlog tussen Hamas en Israël in oktober vorig jaar op rood. ,,Bent u in Libanon? Verlaat het land als dat op een veilige manier kan”, raadt het ministerie van Buitenlandse Zaken aan.

Vorige week zondag herhaalde het ministerie ‘de onvoorspelbare veiligheidssituatie in Libanon’, kort nadat er twaalf jongeren waren omgekomen door een raketaanval op de door Israël bezette Golanhoogten. ,,Als de situatie in Libanon verder verslechtert, dan moet u er rekening mee houden dat het niet meer mogelijk is het land te verlaten”, mailde het ministerie toen aan Nederlanders in Libanon.

Zaterdag maakte Zweden bekend dat het zijn ambassade in de Libanese hoofdstad Beiroet sluit. De Nederlandse ambassade in de stad blijft vooralsnog open.

De angst voor een regionale oorlog is toegenomen na de dodelijke aanval van Israël op een Hezbollahleider in Beiroet op dinsdag, en de dood van de politieke leider van Hamas, Ismail Haniyeh, in de daaropvolgende nacht.

Bij een steekpartij in Holon, net buiten Tel Aviv, is een tweede persoon om het leven gekomen, melden de autoriteiten. Het gaat om een oudere man. Eerder werd bekend dat een Palestijnse aanvaller een 70-jarige vrouw had doodgestoken. Nog twee anderen, beiden mannen, raakten gewond.

De politie schoot de aanvaller, die afkomstig was uit de Westelijke Jordaanoever, dood. ,,De terrorist werd snel onschadelijk gemaakt door een van onze agenten ter plaatse en zo werd voorkomen dat hij een nog ergere aanval kon uitvoeren”, zei een politiewoordvoerder bij de Israëlische nieuwszender Channel 12.

De steekpartij speelde zich af op drie verschillende plekken in Holon, onder meer bij een park en een tankstation. ,,Dit was een complexe en moeilijke terroristische aanslag, waarbij de slachtoffers zich op drie verschillende plaatsen bevonden, ongeveer vijfhonderd meter van elkaar verwijderd”, meldt de betrokken hulpdienst.

Een Palestijnse aanvaller heeft zondagochtend in Israël een oudere vrouw op straat aangevallen met een mes en gedood, meldt de politie. Drie anderen raakten gewond bij de steekpartij, die plaatsvond in Holon, net buiten Tel Aviv. De politie schoot de aanvaller dood.

,,Er zijn meerdere politie-eenheden ter plaatse die een uitgebreide zoekactie uitvoeren met een helikopter en extra middelen”, schrijft de politie in een verklaring.

Hezbollah heeft ‘tientallen’ raketten afgevuurd op het noorden van Israël. De door Iran gesteunde Libanese beweging meldt dat de aanval een reactie was op de aanvallen van Israël op Kfar Kela en Deir Siriane in het zuiden van Libanon, waarbij burgers gewond zouden zijn geraakt.

Het zou gaan om Katyusha-raketten die vanuit Libanon werden afgevuurd op de nederzetting Beit Hillel. Het is nog onduidelijk of bij de aanval slachtoffers zijn gevallen.

In het Midden-Oosten groeit de vrees voor een groot regionaal conflict na de liquidatie van een Hamaskopstuk in Teheran. Iran houdt Israël daar verantwoordelijk voor en heeft vergeldingsacties aangekondigd. Het kan daarbij hulp krijgen van bondgenoten, zoals Hezbollah. Eerder zaterdag zei Iran dat het verwacht dat Hezbollah doelen gaat bestoken die dieper in Israël liggen en zich daarbij mogelijk niet meer zal beperken tot militaire doelen.

Het aantal doden dat viel bij de Israëlische aanslag op een scholencomplex in Gaza-Stad is opgelopen tot zeventien. Onder de gewonden zijn ook kinderen. Eerder werd gesproken over tien doden. Dat heeft de civiele bescherming in de Gazastrook zaterdagavond bekendgemaakt.

Het Israëlische leger (IDF) zegt in een verklaring dat een aanval werd uitgevoerd op ‘terroristen die opereerden vanuit een commando- en controlecentrum van Hamas’. Hamas ontkent dat de school diende als commandocentrum – het scholencomplex zou onderdak hebben geboden aan mensen die tijdens de oorlog ontheemd zijn geraakt.

Volgens nieuwszender Al Jazeera heeft Israël een eerste bom op de school laten vallen. Hierop snelden reddingswerkers toe om de getroffenen onder het puin te halen, waarop Israël ten minste nog drie bommen heeft ingezet. 

Hamas heeft zaterdagavond bekendgemaakt de procedure te zijn gestart om een nieuwe leider aan te wijzen. De Palestijnse beweging die de dienst uitmaakt in de Gazastrook zal zich uitgebreid oriënteren op de opvolging van Ismail Haniyeh.

De voorman werd dinsdagnacht geliquideerd in Teheran, waar hij was voor de inauguratie van de nieuwe Iraanse president Masoud Pezeshkian. De verantwoordelijkheid voor de aanslag is niet opgeëist. Iran, dat militante groeperingen als Hamas en Hezbollah steunt, gaat ervan uit dat Israël erachter zit en heeft represailles aangekondigd.

Door een Israëlische luchtaanval op een school in Gaza-Stad, waar volgens Hamas ontheemden onderdak hadden gevonden, zijn zaterdag zeker vijftien mensen om het leven gekomen. De Arabische nieuwszender Al Jazeera sprak zelfs van zeventien doden. Zestig anderen raakten gewond.

Israël verklaarde het gebouw in de wijk Sheikh Radwan onder vuur te hebben genomen omdat het een ‘schuilplaats van terroristen’ was. Deze hadden de voormalige Hamama-school ingericht als commando- en controlecentrum van Hamas.

Duizenden pro-Palestijnse betogers hebben gedemonstreerd in Londen. Ze trokken door de stad om een wapenstilstand te eisen in de Gazastrook, berichten plaatselijke media.

De politie meldde vier arrestaties. Die waren onder meer voor het brengen van een Hitlergroet en het gebruik van aanstootgevende protestborden.

Het Verenigd Koninkrijk roept eigen burgers in Libanon op daar meteen te vertrekken. De regering meldt ook dat uit voorzorg aanvullende ondersteuning wordt geregeld voor Britten in het Midden-Oosten, onder meer vanuit de strijdkrachten.

In een verklaring staat dat meer mankracht naar landen in de regio is gestuurd, ook naar Libanon. Ambassadepersoneel krijgt extra ondersteuning nu voorbereidingen worden getroffen voor allerlei mogelijke scenario’s rond gewapende conflicten.

Volgens de Britse overheid worden consulaire experts ingezet en zijn ook militairen onderweg om ambassades van extra ondersteuning te voorzien als Britten hulp nodig hebben. Daarnaast worden ook transporthelikopters van de strijdkrachten op stand-by gezet.

De angst voor een groot gewapend conflict groeit door de opgelopen spanning tussen Israël en bondgenoten Iran en Hezbollah. ,,De situatie kan snel verslechteren“, zegt minister van Buitenlandse Zaken David Lammy, die waarschuwt voor mogelijke ‘catastrofale gevolgen’ als verdere escalatie plaatsvindt.

Ook andere landen adviseren burgers om Libanon te verlaten. Nederland heeft code rood afgegeven voor het land. ,,Wat uw situatie ook is: reis er niet heen. Het is er te gevaarlijk.”

Duizenden Marokkanen zijn zaterdag in Rabat de straat opgegaan om te protesteren tegen de liquidatie van Hamasleider Ismail Haniyeh in Teheran. Ze gaven daarmee een gehoor aan een oproep van de Palestijnse organisatie tot een ‘dag van woede’.

Veel demonstranten hadden een portret van Haniyeh bij zich of zwaaiden met Palestijnse vlaggen. ,,Groeten uit Rabat aan onze vrienden in Gaza en aan de al-Qassam Brigades”, schreeuwde de menigte.

Bij twee Israëlische droneaanvallen op de Westelijke Jordaanoever zijn in totaal negen Palestijnen omgekomen. De aanval was gericht tegen ‘twee terreurcellen’, zegt Israël.

Bij een aanval in de buurt van Tulkarm zou een commandant van de al-Qassambrigades, de militaire arm van Hamas, om het leven zijn gekomen, net als vier andere inzittenden van de wagen waarin hij zich bevond. Hun identiteit werd nog niet bevestigd.

In de regio vond enkele uren later een tweede aanval plaats, eveneens met een drone op een wagen met Palestijnen. Daarbij kwamen vier inzittenden om het leven.

De oorlog in de Palestijnse Gazastrook leidde de voorbije maanden ook tot toenemende spanningen op de Westelijke Jordaanoever. Er vinden geregeld confrontaties plaats tussen het Israëlische leger en Palestijnse inwoners, waarbij al honderden doden vielen. Ook extremistische kolonisten laten zich niet onbetuigd.

Iran verwacht dat bondgenoot Hezbollah doelen gaat bestoken die dieper in Israël liggen. De groep zal zich daarbij mogelijk niet meer beperken tot militaire doelen, meldt de Iraanse VN-missie volgens staatsmedia.

Hezbollah beschikt over een groot arsenaal raketten en er zijn al maanden met grote regelmaat beschietingen over en weer in het grensgebied. Die situatie escaleerde verder nadat twaalf jongeren waren omgekomen door een raketaanval op de door Israël bezette Golanhoogten. Israël hield Hezbollah daar verantwoordelijk voor en doodde de hoge commandant Fuad Shukr met een luchtaanval. Volgens Libanon kwamen daardoor ook burgers om het leven.

De Iraanse VN-missie zegt nu dat die aanval in Beiroet een grens overging. Israël en Hezbollah zouden voorheen een ‘ongeschreven afspraak’ hebben gehad. Die kwam erop neer dat aanvallen vooral zouden plaatsvinden in het grensgebied en hoofdzakelijk gericht zouden zijn tegen militaire doelen, aldus de diplomatieke missie.

Kort na de dood van Shukr kwam ook Hamas-kopstuk Ismail Haniyeh om het leven door een explosie in de Iraanse hoofdstad Teheran. Hij verbleef daar in een zwaarbewaakt onderkomen voor gasten van het regime. Het is nog onduidelijk wat precies is gebeurd. De Iraanse autoriteiten spreken over een raketaanval, westerse media hebben bericht dat een bom naar binnen was gesmokkeld.

Het in Amsterdam gevestigde journalistencollectief Free Press Unlimited heeft de recente Israëlische aanval op twee medewerkers van Al Jazeera veroordeeld. Afgelopen week werden verslaggever Ismail al-Ghoul en diens cameraman Rami al-Rifi gedood bij een gerichte aanval van het Israëlische leger. In een verklaring noemt Free Press Unlimited ‘deze directe aanval op persvrijheid onaanvaardbaar‘.

Naar aanleiding van hun dood roept de belangenorganisatie ‘de internationale gemeenschap op om de Israëlische regering ter verantwoording te roepen en onmiddellijk een einde te maken aan de aanvallen op journalisten’ in de belegerde enclave. Sinds het uitbreken van de Gazaoorlog sneuvelden, volgens de laatste telling van het Comité ter Bescherming van Journalisten (CPJ), al 111 journalisten en mediawerkers door (lucht)aanvallen van het Israëlische leger.

Al-Ghoul deed woensdag vanuit het Shati vluchtelingenkamp, in het noorden van de Gazastrook, verslag bij het huis van de eerder op de dag in Iran omgebrachte Hamasleider Ismail Haniyeh. De twee werden aangevallen terwijl ze zich, met persvesten herkenbaar als journalisten, in hun auto verplaatsten.

Donderdag bevestigde het leger hen te hebben gedood en verklaarde daarbij dat Al-Ghoul werkzaam zou zijn geweest voor Hamas en ook betrokken bij de aanval op 7 oktober. In een eerdere verklaring noemde Al Jazeera deze ‘ongegronde beschuldiging’ van het leger een ‘poging om de opzettelijke moord op Al-Ghoul en zijn cameraman Al-Rifi te rechtvaardigen’.

Dat de aantijging niet aannemelijk zou zijn, heeft volgens het Qatarese tv-station te maken met de vrijlating van Al-Ghoul in maart. Toen werd hij, na ‘urenlang te zijn verhoord, mishandeld en vernederd’, vrijgelaten tijdens de Israëlische bezetting van het Al Shifa-ziekenhuis in Gaza-Stad.

De Iraanse autoriteiten zijn gestart met een diepgaand onderzoek naar de moord op Hamas-leider Ismail Haniyeh en hebben daarbij al meer dan twintig mensen gearresteerd, meldt The New York Times.

Onder de gearresteerden zijn volgens de Amerikaanse krant hoge inlichtingenofficieren, militaire functionarissen en stafmedewerkers van het militaire pension in Teheran waar Haniyeh verbleef op het moment van zijn dood.

De Hamas-leider kwam om in de nacht van dinsdag op woensdag in de Iraanse hoofdstad Teheran, waar hij was voor de inauguratieceremonie van de nieuwe Iraanse president Masoud Pezeshkian.

Volgens The New York Times werd al twee maanden voor zijn bezoek een bom geplaatst in het verblijf van Haniyeh. De inlichtingendienst van de Revolutionaire Garde, het militaire elitekorps van Iran, heeft het onderzoek naar de dood van Haniyeh op zich genomen.

Volgens Iran en Hamas is Israël verantwoordelijk voor de aanslag op de Hamas-leider. Israël zelf heeft de verantwoordelijkheid niet opgeëist.

Haniyeh werd gisteren begraven in Qatar, de plek waar hij de voorbije jaren woonde, na een grote ceremonie in de nationale moskee in Doha.

Bij een Israëlische luchtaanval op een voertuig op de Westelijke Jordaanoever, is een Hamas-leider omgekomen. Dat melden Palestijnse media. Het zou gaan om de commandant van een van de Tulkarm-brigades. 

Ook vier anderen zouden zijn gedood. Het is niet bekend wie dat zijn, zegt de Palestijnse nieuwsorganisatie WAFA. 

Volgens Israël voerde het land een luchtaanval uit op een militante cel rond de stad Tulkarm op de Westoever. Verdere details zijn niet bekendgemaakt. 

Amerikaanse en Arabische diplomaten die proberen een spiraal van geweld te voorkomen na de dodelijke aanslagen in Teheran en Beiroet, stuiten op stilte van Iran en bondgenoot Hezbollah, bericht The Wall Street Journal.

Een Iraanse diplomaat, op de hoogte gebracht door zijn regering, zei dat pogingen van verschillende landen om Teheran ervan te overtuigen de situatie niet te laten escaleren vruchteloos waren, gezien de recente aanvallen van Israël.

Volgens de diplomaat heeft Israël alle rode lijnen overschreden en zal de reactie van Iran snel en krachtig worden, schrijft de Amerikaanse krant verder.

De regering-Biden hanteert voorlopig een voorzichtige aanpak, zonder aanwijzingen dat Iran een besluit heeft genomen over de vraag of en hoe te reageren. Volgens een Amerikaanse functionaris is de verwachting dat een reactie waarschijnlijk binnen enkele dagen tot een week zal plaatsvinden, aldus The Wall Street Journal.

Israël heeft luchtaanvallen uitgevoerd op een grensregio tussen Libanon en Syrië. Dat meldt de nieuwszender Al Jazeera in de nacht van vrijdag op zaterdag.

,,Een vijandelijke luchtaanval trof een vrachtwagen met voedsel in het Hawsh al-Sayed Ali-gebied bij de Libanees-Syrische grens”, meldt ook het nationale persbureau van Libanon. De getroffen regio ligt in het noorden van Libanon en ten zuiden van de Syrische stad Homs.

Vrijdag maakte het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten bekend dat Israël aanvallen uitvoerde op de stad al-Qasr in Libanon, aan de grens met Syrië. Het gebied wordt gecontroleerd door de Libanese pro-Iraanse organisatie Hezbollah.

Het Amerikaanse leger gaat extra straaljagers en oorlogsschepen naar het Midden-Oosten en Europa sturen om de verdediging te versterken, na bedreigingen van Iran en bondgenoten Hamas en Hezbollah. Dit heeft het Pentagon vrijdag gezegd. Iran heeft beloofd wraak op Israël te zullen nemen na de dodelijke aanslag op de politieke leider van Hamas in Teheran.

De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin heeft ingestemd met het sturen van extra kruisers en torpedobootjagers die ballistische raketten kunnen neerschieten. De VS sturen ook een extra squadron straaljagers naar het Midden-Oosten.

Het is de bedoeling om ,,de steun voor de verdediging van Israël te vergroten en ervoor te zorgen dat de Verenigde Staten paraat staan om te reageren op verschillende onvoorziene gebeurtenissen”, aldus het Pentagon in een verklaring.

Het Pentagon voegde eraan toe dat het ook bereid was om meer verdedigingssystemen tegen ballistische raketten aan land te plaatsen.

Een Israëlische delegatie reist in de komende dagen naar Caïro voor onderhandelingen over Gaza. Dat heeft het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu vrijdag bekendgemaakt. De onderhandelingen gaan over een staakt-het-vuren in Gaza en een overeenkomst over de vrijlating van gijzelaars.

Volgens het kantoor van Netanyahu vertrekt het onderhandelingsteam zaterdagavond of zondag naar de Egyptische hoofdstad.

Hamas spreekt van ‘lege uitspraken’. Volgens Sami Abu Zuhri, een hoge functionaris van de Palestijnse beweging ‘wil Netanyahu de oorlog niet stoppen. Hij gebruikt deze lege uitspraken om zijn misdaden te verdoezelen en de gevolgen ervan te ontlopen’.

De Amerikaanse president Joe Biden zei donderdag dat het doden van Hamaskopstuk Ismail Haniyeh eerder deze week niet bijdraagt aan een staakt-het-vuren. Haniyeh was bij de gesprekken betrokken.

KLM heeft besloten alle vluchten van en naar Tel Aviv voor een langere periode te schrappen. Tot 26 oktober vliegt de luchtvaartmaatschappij niet naar de Israëlische stad, meldt KLM. Eerder had de vliegmaatschappij alle vluchten op Tel Aviv in juli en augustus geannuleerd. Ook vliegt KLM momenteel niet over Israël, Iran en Irak, aldus een woordvoerder.

KLM had de vluchten in april weer hervat, nadat de vliegmaatschappij na de aanslagen van Hamas in Israël op 7 oktober en de oorlog in Gaza was gestopt met vliegen op Tel Aviv. Een maand later besloot KLM de vluchten op de stad toch weer te annuleren ‘in verband met de aanhoudende onrust’.

De spanningen in het Midden-Oosten zijn recent opnieuw opgelopen, sinds een raketaanval zaterdag op een door Israël geannexeerde stad in de Golanhoogten. Deze week is Hamas-leider Ismail Haniyeh gedood in Iran tijdens een aanval in zijn woning. ,,We blijven de situatie monitoren. Klanten met een vliegticket van en naar Tel Aviv en een reisdatum in deze periode worden omgeboekt of krijgen een restitutie”, meldt de woordvoerder van KLM.

Vanaf Schiphol gaan nog wel vluchten naar Tel Aviv van de Israëlische maatschappijen El Al en Arkia.

Meerdere maatschappijen hebben onlangs vluchten naar Israël geannuleerd. Lufthansa meldde donderdag alle vluchten naar Tel Aviv op te schorten tot en met 8 augustus. Transavia vliegt tot en met eind maart volgend jaar niet naar Tel Aviv.

Na de raketaanval zaterdag besloten meerdere maatschappijen ook niet meer naar Libanon te vliegen. Zo heeft Transavia alle vluchten naar hoofdstad Beiroet tot en met maandag 5 augustus geschrapt, onder meer vanaf Schiphol. De maatschappij was tot voor kort de enige die van Schiphol naar Beiroet ging.

Deze week vonden ook aanvallen plaats in Iran. Verschillende maatschappijen mijden nu het Iraanse luchtruim. Zo lijkt Singapore Airlines vrijdag het Iraanse luchtruim niet meer te gebruiken, meldt persbureau Reuters op basis van gegevens van Flightradar24. Andere maatschappijen vliegen nog wel over Iran, zoals Emirates, Qatar Airways, Turkish Airlines en FlyDubai.

Air France vloog al langer niet door het Iraanse luchtruim en besloot recent ook het Libanese en Israëlische luchtruim niet meer te gebruiken, laat een woordvoerster van de Franse maatschappij weten.