Ook Chinezen moeten straks langer doorwerken, pensioenleeftijd met drie jaar omhoog

China zal zijn pensioenleeftijd “geleidelijk” en “flexibel” met drie jaar verhogen, volgens een resolutie die vrijdag door het Volkscongres is aangenomen. Vanaf 1 januari 2025 zal de pensioenleeftijd voor mannen geleidelijk stijgen van 60 naar 63, en voor kantoorpersoneel van 55 naar 58. Het is een langverwachte stap die erop gericht is de economische druk van de snel vergrijzende bevolking van het land te verlichten.

De relatief lage pensioenleeftijden die China momenteel hanteert, lopen steeds meer uit de pas met de demografische trends van het land. Ze dateren uit de jaren 50, toen de gemiddelde levensverwachting nog onder de 45 lag. Nu is het 78,2 jaar.

Daarnaast kampt China nu met een krimpende beroepsbevolking. Een steeds kleinere groep werkenden draagt ​​bij aan de pensioenen van de inmiddels 297 miljoen Chinezen boven de zestig. Het aandeel mensen boven de zestig zal de komende decennia blijven stijgen, van de huidige 21,1 procent van de bevolking naar ongeveer 40 procent in 2050.

De totale bevolking van China krimpt ook sinds 2022 en vorig jaar was het geboortecijfer van het land het laagste ooit. Na tientallen jaren van een eenkindbeleid probeert China nu het aantal geboorten te verhogen, maar tot nu toe met weinig succes. De kosten van levensonderhoud en kinderopvang, en de impact die vrouwen vrezen op hun carrièrevooruitzichten, weerhouden veel stellen ervan om grotere gezinnen te stichten.

De vergrijzing van de Chinese bevolking zal onverminderd doorgaan, maar de aangekondigde maatregelen zullen het aantal toekomstige gepensioneerden terugbrengen tot ongeveer 210 miljoen in 2050. De nieuwe regels zullen de traditionele genderkloof in de pensioenleeftijd handhaven, met een onderscheid tussen vrouwen in kantoorbanen en vrouwen in arbeidersbanen. Vrouwen in fabrieksbanen zullen het meest verliezen, met een pensioenleeftijd van 50 naar 55.

Sociale onrust

Net als in Europa is het verhogen van de pensioenleeftijd een gevoelig onderwerp in China, en angst voor sociale onrust was de belangrijkste reden dat de Chinese overheid niet eerder actie ondernam. De afgelopen jaren zijn gepensioneerden meerdere keren de straat op gegaan om te protesteren tegen lokale bezuinigingen op hun pensioen. De hervormingen zijn nu te urgent om uit te stellen. Volgens een studie van de Chinese Academie van Wetenschappen zou het huidige pensioenstelsel in 2035 failliet gaan zonder veranderingen.

Nu het zover is, doen de staatsmedia hun best om de bevolkingsgroei uit te leggen. Demografen presenteren de maatregelen als een onvermijdelijk besluit, dat ook in internationaal perspectief moet worden gezien. In de meeste landen ligt de pensioenleeftijd hoger, ook in de ouder wordende buurlanden Japan (65 jaar) en Zuid-Korea (63 jaar).

Ze benadrukken ook de geleidelijke tijdlijn – de leeftijdsverhoging vindt plaats over een periode van vijftien jaar – en de vrijwillige basis van de plannen. Als je lang genoeg premie hebt betaald, kun je dankzij de beslissing ook de huidige pensioenleeftijd behouden, hoewel je pensioen lager zal zijn. “Je kunt de leeftijdsverhoging zien als een manier om autonoom een ​​pensioen te kiezen dat past bij je werk en leven,” zegt Mo Rong, hoofd van het onderzoeksinstituut van het ministerie van Arbeidszaken.

Leeftijdsdiscriminatie

Tot nu toe is de gevreesde onrust uitgebleven. Wel zijn er veel zorgen onder de bevolking over de maatregelen. Bijvoorbeeld over de impact die een toename van werkende senioren zal hebben op de extreem competitieve arbeidsmarkt. Iedereen weet dat leeftijdsdiscriminatie al een groot probleem is en dat veel bedrijven oudere werknemers ontslaan om ze te vervangen door jongere werknemers die minder kosten. “Als je je baan verliest op je 45e, maar pas met pensioen kunt gaan op je 65e, wat ga je dan doen in die 20 jaar?” vraagt ​​social media-gebruiker @XiamiMami op het Weibo-platform.

Commentatoren wijzen ook op de aanzienlijke verschillen in pensioenvoorwaarden voor verschillende Chinese bevolkingsgroepen, waar de plannen vooralsnog niets aan doen. De pensioenen van ambtenaren zijn het beste, gevolgd door die van stadsbewoners. Inwoners van het platteland van China moeten het doen met hun eigen systeem, met aanzienlijk lagere bedragen. “Alleen als ze dat verschil gelijktrekken, hebben deze hervormingen echt betekenis”, schrijft advocaat Zhai Zhenyi op zijn Weibo-account.

Delen





Stuur een e-mail naar de redactie