Van Gerwen wint Nederlandse clash in Amsterdam, Barney verliest weer van Littler: ‘Deze meneer is een maatje te groot’ | Sport

Met een partij tegen Littler gingen alle gedachten terug naar de vierde ronde van het WK in Alexandra Palace. “Ik schrok me rot”, blikte Van Barneveld terug. “Hij zag mij als zijn idool, dus ik beschouwde mezelf al als rijk, maar dat moet je natuurlijk niet doen. Daarna heeft hij vaak laten zien dat het bizar is wat hij in petto heeft. Het lijkt wel alsof een magneet zijn pijlen naar die triples trekt.”

Dat was zaterdagavond niet anders in de tweede ronde van de World Series of Darts Finals. De Nuke, die zich vorige week bij de EuroTour in Antwerpen verslikte in Dirk van Duijvenbode, had zaterdagavond genoeg pudding turns, maar compenseerde dat met vijf 180’s en een eindgemiddelde van 102,24 (tegenover 99,56 voor de Nederlander). Telkens wanneer Barney een kans leek te krijgen, sloeg Littler toe, zoals op dubbel 5 in de achtste leg. Hierdoor kreeg Van Barneveld bij 4-4 geen kans, maar werd het 5-3 voor de jongeling.

Dat Littler stalen zenuwen heeft? Dat bleek in de tiende leg. Van Barneveld had er 5-4 van gemaakt, waarna de Nederlander met een 180 de druk op Littler’s 86 zette, maar Littler gaf niet op en wierp zich via 18, triple 18 en double 7 zondagmiddag in de kwartfinales. “Nou, ik heb goed gespeeld. Ik heb ervan genoten”, zei Van Barneveld, die zijn vertrek snel accepteerde. “Op dit moment is deze meneer een maatje te groot. Hij is zo compleet. Ik ben vooral heel dankbaar dat ik hier weer voor een fantastisch publiek mocht staan. Als ik dit niveau volhoud, komen we zeker verder.”

Later op zaterdagavond kwalificeerde titelverdediger Michael van Gerwen zich wel voor de finaledag door de Nederlandse wedstrijd tegen Danny Noppert te winnen. De vierde leg was belangrijk. Noppert kreeg de kans om de drievoudig wereldkampioen via dubbel 20 te breken en er 2-2 van te maken. Noppert – normaal zo sterk op zijn dubbels – miste echter en zag Van Gerwen zijn voorsprong uitbouwen naar 3-1.

Noppert liet zich daar niet zomaar bij neerleggen en maakte in de zevende leg een prachtige 127 finish door de roos te raken, maar ‘helaas’ voor The Freeze deed hij dat in zijn eigen leg terwijl het nodig was om Van Gerwen nog een keer te breken. Mighty Mike liet dat niet meer gebeuren. Hij won de wedstrijd met 6-3 voor zijn hele familie en vierde dat – net als vorig jaar – met zijn dochter Zoë op het podium. Zondagmiddag wachten de kwartfinales tegen niemand minder dan wereldkampioen Luke Humphries.

Chris Dobey – Boris Krcmar 6-4
Lucas Littler – Raymond van Barneveld 6-4
Luke Humphries – Damon Heta 6-5
Michael van Gerwen-Danny Noppert 6-3
Gerwyn Prijs – Daryl Gurney
Peter Wright – Jeff Smith
Rob Kruis – Kevin Doet
Michaël Smit – Wessel Nijman

Chris Dobey – Luke Littler
Lucas Humphries – Michael van Gerwen
Gerwyn Price/Daryl Gurney – Peter Wright/Jeff Smith
Rob Kruis/Kevin Doet -Michael Smit/Wessel Nijman