Rieja Raven is enthousiast aan de slag als wethouder: ,,Het is topsport. Maar wél leuk!”

Ze lacht: “Natuurlijk heb ik wat gesprekken gehad met mijn partner. Aan de andere kant: misschien krijg je zo’n kans maar één keer in je leven en moet je die grijpen. Vooral omdat het een vacature in mijn eigen gemeente betrof.” En dus werd het een volmondig ja.

Raaf komt niet uit een ‘rood nest’, zegt ze: “We werden altijd aangemoedigd om de krant te lezen en dan bespraken we aan de eettafel in ons gezin wat er in de wereld gebeurde.” In 2006 vroeg de PvdA om een ​​partijlid en het was haar vader die zijn 23-jarige dochter op deze vacature attendeerde. Vanaf dat moment was ze politiek actief.

Raadslid

Van 2010 tot 2018 was de jonge politica met veel plezier en toewijding raadslid en viel ze nu al op door haar dossierkennis. Hierna stopte ze: “Ik heb het acht jaar gedaan, ik vond dat het tijd werd dat iemand anders het overnam.” Bovendien is ze sinds 2016 ambtenaar in de gemeente Coevorden. En ook al had de politieke kleur geen invloed op haar werk in Coevorden, ze had er geen goed gevoel bij.

Hierna bleef zij op de achtergrond betrokken bij haar partij, de PvdA. De keuze voor de PvdA was destijds een bewuste: ‘Thuis kreeg ik alle kansen in mijn leven. Dat wens ik iedereen toe.’

Drie onderzoeken

Rieja Raven heeft drie studies afgerond aan de Rijksuniversiteit Groningen en werkervaring opgedaan bij diverse werkgevers. Stroop je mouwen op als dat mogelijk is en zo niet, dan heb je hulp nodig. Dat is haar motto. Het kersverse wethouder heeft het sociaal domein in haar portefeuille en daar is ze blij mee: “Samen dingen doen en daar waar nodig verandering in brengen. Dat past bij mij!”

De nieuwe wethouder wil dat Midden-Drenthe een sociale gemeente blijft, maar vindt het jammer dat niet iedereen die daar recht op heeft gebruik maakt van de verschillende regelingen die er zijn. Haar conclusie is dat er nog veel te doen is: “Ik merk dat er veel energie zit in de raad, maar ook in het gemeentebestuur en de organisatie. Dat vind ik heel mooi. En wat ook uniek is, is dat er is zoveel kracht in de dorpen.”

Raven wil ervoor zorgen dat de praktijk nog beter tot uiting komt in het beleid in het sociale domein: “En dat wil niet zeggen dat we het nu niet goed doen, maar het kan altijd beter.”

Levend

Wonen is een onderwerp van onze tijd. Raven werd pas onlangs wethouder en werd geconfronteerd met teleurgestelde inwoners van Alting en Smalbroek. Deze bewoners werden zonder overleg geconfronteerd met mogelijke woningbouwplannen. Daarnaast heeft de gemeente op basis van de wvg een voorkeursrecht gevestigd op verschillende gronden in die twee gebieden: ‘Een nuttige maatregel voor de gemeente omdat het projectontwikkelaars ervan weerhoudt de grondprijzen te verhogen. Aan de andere kant weet je dat van tevoren dat je meteen met 3-0 achter staat.” Het is niet zeker dat daar gebouwd zal worden. De eerste zet van het gemeentebestuur is op donderdag 14 december. Vervolgens moet onderzoek gedaan worden naar wat mogelijk is. Er is dus nog een lange weg te gaan.

Logische keuze

Vanuit Drenthe gezien is Beilen zeer strategisch gelegen. Woningbouw in Beilen is dan ook een logische keuze en ook noodzakelijk om de voorzieningen op dit niveau te houden. Niemand zit echter te wachten op een nieuwe woonwijk in zijn of haar achtertuin: “En dat begrijp ik ook, laat dat duidelijk zijn! Maar aan de andere kant heeft niemand recht op uitzicht.”

Ook de Westerborkse heeft financieringen in portefeuille. Een grote uitdaging omdat Den Haag diverse maatregelen over het gemeentelijke hek gooit, waar geen of onvoldoende middelen voor zijn: “Het maakt het er voor ons niet makkelijker op.”

Dennis Bouwman nam eind september afscheid, hij wilde meer tijd voor zijn jonge gezin. Hij werkte weken van 60 tot 70 uur. Raven dacht dat het niet zo snel zou gaan, maar heeft inmiddels haar mening bijgesteld: “Het is topsport. Maar wel leuk!”