Voormalig topvoetballer Thierry Henry sukkelde lange tijd met depressie: ‘Plots moest ik elke dag huilen’ | Buitenlands voetbal

“Ik heb lang gelogen omdat de samenleving niet klaar was om mijn verhaal te horen”, zei de wereldkampioen van 1998 in de podcast ‘Het dagboek van een CEO’. Henry is momenteel de Franse U21-coach.

Depressie vergezelde hem gedurende zijn hele carrière, zonder dat hij zich daarvan bewust was. ‘Mijn hele carrière moet ik depressief zijn geweest’, zei hij. “Ik wist het niet en heb er niets aan gedaan. Ik heb me aangepast. In het leven moet je de ene voet voor de andere zetten en dan lopen. Je moet verder. Mij werd verteld dat als een kind. En ik ben nooit gestopt met lopen.’

Lees verder onder de foto:

Tijdens de coronacrisis kwam er verandering. ‘Toen kon ik opeens niet meer verder’, zei Henry. De topscorer aller tijden van Arsenal stopte in 2014 met voetballen. Hij was tijdens de coronacrisis alleen in Canada. “Opeens huilde ik bijna elke dag. Ik weet niet waarom, misschien zaten de tranen er al heel lang. Het was mijn jongere zelf die om goedkeuring vroeg, maar die niet kreeg.”

Henry koppelt de mentale kwetsbaarheid aan zijn jeugd waarin hij voortdurend goedkeuring zocht bij zijn vader. “Ik kreeg vaak te horen dat ik het niet goed had gedaan. Dat bleef hangen. Als tiener scoorde ik ooit alle zes de doelpunten in een 6-0 overwinning, maar mijn vader was daarna niet blij. Hij begon te praten over een verkeerde aanname en een verkeerd kruis. Zijn houding heeft mij als atleet tot op zekere hoogte geholpen, maar niet als persoon.”