[ad_1]
Een proef met vier lantaarnpalen moet licht brengen in de duisternis van het Oosterpark in Groningen. In het park van de gelijknamige wijk voelen bewoners zich na zonsondergang onveilig door rondhangende jongeren, junks en daklozen. Ze hopen dat het licht hen zal afschrikken.
Ga snel met de hond wandelen voordat het donker wordt. Aan het einde van de middag wemelt het Oosterpark van de hondenbezitters. Er loopt een vrouw voorbij met haar hond aangelijnd en een stapel tijdschriften onder haar arm. “Tot twee jaar geleden liep ik hier nog elke avond”, verzucht ze. “De overlast is de afgelopen jaren veel groter geworden door de junkies en boefjes.”
Loopt ze nog steeds met haar hond door het park in het donker? Ze moet er niet over nadenken. En zij is niet de enige. “Ik loop pas weer in het donker door dit park als er geen mannen meer op aarde zijn”, zegt een andere vrouw resoluut. Als het donker begint te worden, is dit voor haar en haar twee zwarte poedels tevens de laatste wandeling van de dag door het Oosterpark.
Verschillende bewoners van de Nachtegaalstraat en Merelstraat langs het park klagen over de sociale onveiligheid zodra de zon ondergaat. De struiken en struiken aan de randen van het park waren nu zo hoog dat je vanuit huis of vanaf de straat nauwelijks zicht hebt op wat er in het park gebeurt.
Experimenteer met vier lantaarnpalen
Buurtbewoners sloegen alarm bij de Bewonersorganisatie Oosterparkwijk, die op haar beurt de gemeente Groningen in beweging bracht. Langs de randen van het park zijn al veel struiken gesnoeid of hebben hoge struiken plaats gemaakt voor lage struiken. En hoewel het beleid van de gemeente is om parken niet te verlichten, is er dit jaar wel een proef met vier lantaarnpalen rond de vijver in het Oosterpark.
Bestuurslid Jaap de Graaf van Bewonersorganisatie Oosterparkwijk is blij dat de gemeente vooruit gaat, want dat ging niet vanzelf. “We hebben veel moeite moeten doen”, zegt hij. “Over het licht bestond nogal wat twijfel, want wat als het hangjongeren of criminaliteit aantrekt?” Zelf is hij daar niet bang voor, maar de praktijk zal het leren. “Daarom zijn wij zo blij met dit experiment, tegen het eigen beleid van de gemeente in.”
Als de werking van licht in de duisternis averechts blijkt te zijn, worden de lantaarnpalen weer verwijderd.
Neem de hond mee voor een wandeling rond de vijver
De Graaf benadrukt dat het niet alleen om die ene maatregel gaat, maar dat het geheel telt. Het snoeien van de struiken en het herstellen van de zichtlijnen vanaf de straat moeten in combinatie met het licht een preventieve werking hebben. “Als omwonenden precies kunnen zien wat je van plan bent, zul je dat hier minder snel doen”, verwacht hij. “Er kan hier nu van alles gebeuren en niemand zal het zien. Binnenkort kunnen Oosterparkers ’s avonds weer gezellig met hun hond rond de vijver wandelen.”
Rondom de vijver komen ook de vier lantaarnpalen te staan. De gemeente bekijkt nu waar de stroomkabel het beste vandaan kan komen. De verwachting is dat de lantaarnpalen in het voorjaar worden geplaatst, op tijd voor de drukke zomer in het park. Tot die tijd mijdt De Graaf ook in het donker het hart van het park.
‘Moi’ zeggen werkt ook
“Meestal loop ik langs de randen van het park”, geeft hij toe. “Maar ik heb een andere manier gevonden die een veilig gevoel geeft. Als ik iemand tegenkom, zeg ik altijd ‘moi’ en als hij of zij ‘moi’ terug zegt, weet ik dat het goed gaat. Want dan is het een echte Oosterparker.”
De vrouw met haar hond knikt instemmend. Zelf is ze een echte Oosterparker. “Geboren en getogen”, voegt ze eraan toe. En ze is heel blij met de maatregelen. Het doet haar denken aan hoe het was. Vroeger, toen het Oosterparkstadion van FC Groningen nog in de buurt was, was het pad in het park altijd verlicht. “Omdat dit destijds de parkeerplaats van de VIP’s was”, herinnert ze zich lachend.
Het stadion is in 2007 gesloopt en de parkeerplaats is ook verdwenen, maar de VIP’s zijn er nog steeds. Ze wonen aan de Merelstraat en de Nachtegaalstraat en kunnen straks met meer rust in het donker door hun park lopen.
[ad_2]
