[ad_1]
Als een organisatie die het gemeenschapsbelang centraal stelt naar de beurs gaat, kan dat veel weerstand oproepen. Reddit is zo’n organisatie en gaat deze donderdag naar de beurs. Er is weinig weerstand tegen de beursgang zelf. Dit is in strijd met de maatregelen om winst te maken die uit de beursintroductie zullen voortvloeien.
Vorig jaar leidde dit tot een verhit conflict tussen de directie van het bedrijf en de gebruikers. Maar het verlaten van de site is voor veel bezoekers geen optie. Ze zitten vast in een zogenaamde ‘social media lock-in’, zoals ook het geval is voor gebruikers van X, Facebook, Instagram en TikTok. Misschien willen ze wel weg, maar ze hebben geen goed alternatief.
Er moeten voldoende gebruikers zijn die willen overstappen
Het zijn vooral de gebruikers van X die hierover kunnen discussiëren. Sinds Elon Musk het voormalige Twitter heeft overgenomen, is de site meer dan ooit een toevluchtsoord geworden voor intimidatie, desinformatie, rechtsextremisme en fascisme. Natuurlijk kun je weggaan, maar veel mensen doen dat niet omdat er geen alternatieven zijn. Een ander platform is alleen interessant als er voldoende gebruikers overstappen, maar dat gebeurt niet omdat te weinig mensen die stap zetten. Daar heb je het, de ‘social media lock-in’.
“Dat is inherent aan ieder social media platform en geldt dus ook voor Reddit”, zegt Yannick Spinner van technologiesite Tweakers. “Op dit moment zien we geen enorme daling in het gebruikersbestand van Reddit. Maar als het platform maatregelen neemt om de winst te maximaliseren, dan moet jij als gebruiker beslissen of je dat accepteert. Is het antwoord nee, dan krijg je te maken met lock-in, want er is niet direct een alternatief.”
Reddit is een forum, het grootste op internet. Hoe groot het platform precies is in vergelijking met andere social media bedrijven is moeilijk te zeggen, omdat cijfers gebaseerd zijn op schattingen. Volgens die schattingen is het groter dan X, LinkedIn en Pinterest, en aanzienlijk kleiner dan Instagram en Facebook. Volgens onderzoeksbureau Newcom zijn er in Nederland ongeveer 1,1 miljoen Reddit-gebruikers, maar zijn er veel passieve accounthouders. Ter vergelijking: Facebook heeft tien miljoen Nederlandse leden. Ook zij zijn niet allemaal dagelijks of wekelijks actief.
Vrijwilligers zijn de kracht van Reddit
Het Reddit-forum bestaat uit allerlei subforums over tal van onderwerpen, genaamd subReddits. Zo’n subReddit is een community op zichzelf. Sommige gemeenschappen bestaan uit enkele tientallen mensen, andere uit tientallen miljoenen. 60.000 moderators zorgen ervoor dat leden zich aan de regels houden. De moderators die jaarlijks 900 miljard berichten en reacties beoordelen, zijn niet in dienst van Reddit, het zijn vrijwilligers.
Dat is zowel de kracht van Reddit, maar ook een risico voor aandeelhouders, zoals vermeld in het aanmeldingsformulier voor de beursgang. Dat bleek vorig jaar, tijdens de opstand tegen een van de maatregelen om winst te maken. Het management maakte bekend geld te gaan vragen aan beheerders van zogenaamde apps van derden. Dit zijn apps om Reddit te gebruiken, maar niet door Reddit zelf ontwikkeld.
Sommige moderators hebben hun domein zwart gemaakt. Geld vragen aan de app-ontwikkelaars past niet bij de kerngedachte van de community, de informatie is immers voor iedereen.
Het gemeenschapsidee
“De kracht van Reddit schuilt in het community-concept, de solidariteit van een groep die soms bestaat uit miljoenen mensen die allemaal dezelfde interesses hebben”, zegt Spinner. “Op X en Facebook is het anders. Dat is persoonlijker. Natuurlijk kun je met zo’n subcultuur op Reddit veel sneller in opstand komen. Vooral omdat die moderators invloed kunnen uitoefenen op wat er op dat platform verschijnt.”
Het probleem is inmiddels opgelost, maar de ontevredenheid blijft bestaan. Daarom is er een subReddit genaamd RedditAlternatives. Met andere woorden: alternatieven voor Reddit. Ze zijn er, die alternatieven, met ongeveer dezelfde mogelijkheden als Reddit, maar weggaan is geen optie, wat de bedrijfsleiding ook bedenkt om meer geld te verdienen.
“De waarde van een social media platform wordt bepaald door de informatie die het bevat”, zegt Spinner. Die informatie komt van gebruikers die vanwege de lock-in niet weg kunnen. Toch zullen platforms niet achterover leunen, denkt Spinner, want het kan natuurlijk altijd gebeuren dat er een hype rond een alternatief ontstaat. “Dan stort het hele kaartenhuis in.” Daarnaast laat X zien dat gebruikers inderdaad aan de lock-in kunnen ontsnappen als de sfeer niet langer hard is.
Lees ook:
Reddit, een online doorn in het oog van grote hedgefondsen, gaat nu zelf naar de beurs
Online discussieplatform Reddit gaat binnenkort naar de beurs. Vanuit het idee van enkele studenten groeide het in de loop der jaren uit tot een gebalde vuist om rekening mee te houden.
[ad_2]
