Na de ontvoering door Hamas volgde een naturalisatieprocedure in sneltreinvaart

Een naturalisatieprocedure die elkaar snel opvolgt. De manier waarop de achttienjarige Ofir Engel de Nederlandse nationaliteit verwierf na zijn ontvoering door Hamas is volgens juristen uitzonderlijk. Donderdag maakte de Israëlische ambassade in Den Haag bekend dat onder de mensen die door Hamas in de Gazastrook werden gegijzeld ook een Nederlander was. Kort daarna bevestigde het Centrum voor Informatie en Documentatie Israël dat Engel na zijn ontvoering het Nederlandse staatsburgerschap had verkregen.

Het waren vooral zijn familie die hadden aangedrongen op het Nederlanderschap, in de hoop dat dit de mogelijkheden zou vergroten om hem weer vrij te krijgen. Omdat de kans groter is dat gijzelaars met een dubbele nationaliteit worden vrijgelaten. Engel zelf is waarschijnlijk niet op de hoogte van deze nieuwe nationaliteit, hij is geboren in Israël en woont al jaren met zijn gezin in Ramat Rachel, een kibboets tussen Jeruzalem en Bethlehem.

Een unieke situatie, zegt advocaat Jelle Kroes van het kantoor Kroes Advocaten in Amsterdam. Maar de Rijkswet op het Nederlanderschap maakt zo’n spoedprocedure wel mogelijk: artikel 10 kan in uitzonderlijke situaties de reguliere, tijdrovende naturalisatieprocedures opzij zetten. “Er is één heel bekend voorbeeld van supersnelle procedures: de naturalisatie in 2001 van Máxima Zorreguieta, nu koningin Máxima. Dat was in acht dagen geregeld. Artikel 10 van die Rijkswet maakt het mogelijk om de naturalisatie snel te verwerken, maar normaal gesproken duurt dit nog maanden.”

Dat artikel is juist bedoeld voor uitzonderlijke situaties waarin belangen spelen die ‘voorrang hebben boven het handhaven van de wettelijke voorwaarden voor naturalisatie’. In situaties waarin Nederlandse belangen in het geding zijn of er sprake is van dwingende humanitaire redenen, luidt de toelichting. Kroes ervaart dit meer dan eens per jaar, meestal in gevallen waarin een topsporter snel geholpen moet worden aan een Nederlands paspoort. Maar ook als een Nederlandse diplomaat met spoed een land moet verlaten en niet alle gezinsleden een Nederlands paspoort hebben. “Maar er zijn nog randvoorwaarden. Zo moet er sprake zijn van een uitnodiging van de betrokken sportvereniging waarin staat dat de persoon onmisbaar is voor het Nederlandse elftal. De IND moet erbij betrokken worden, de koning moet een Koninklijk Besluit ondertekenen en de Raad van State moet goedkeuring verlenen vanwege ministeriële verantwoordelijkheid.”

Meestal topsporters

Volgens Kroes zal bij de naturalisatie van Ofir Engel niet aan alle voorwaarden worden voldaan. Volgens zijn tante, Yael Lichi-Engel, heeft de familie al sinds de zestiende eeuw wortels in Nederland. Het gezin woont sinds 1567 in Amsterdam, ook de vader van Ofir heeft daar een aantal jaren gewoond, vertelt ze donderdag in de actualiteitenrubriek. OP 1. “Het aanvragen van het Nederlanderschap is iets wat wij al jaren willen doen. Wij hebben de aanvraag nooit ingediend, maar wisten wel dat het mogelijk was. Toen de situatie zo’n verschrikkelijke wending nam, hebben we in geval van een noodsituatie noodmaatregelen genomen. Wij hebben gevraagd en gesmeekt om het sneller dan normaal te regelen.”

Ten tijde van het bloedbad was Ofir Engel met zijn vriendin en haar ouders in Kibbutz Be’eri het Joodse feest van Simchat Torah (Vreugde van de Wet) aan het vieren. Zijn schoonvader werd daar ook ontvoerd, aldus berichten Het Parool Vrijdag. De vrouwen van het gezin konden ontsnappen en werden uren later door het Israëlische leger in veiligheid gebracht.

Het is onduidelijk of Ofir Engel nog leeft. De familie moet het voorlopig doen met de mededeling van het Israëlische leger dat zij een signaal hebben ontvangen van de telefoon van Ofir.

Lees ook
De gijzelaars dienden in het leger, woonden in een kibboets of waren gewoon op bezoek