Hij sprak met verschillende bewoners en wethouder Vanessa de Rond van Meerssen. Dat staat in het dinsdag verschenen rapport over tien herstelprojecten van de overheid, waarin weinig wordt geleerd van andere grote operaties. Hieruit bleek onder meer dat aan mensen vrijwel nooit wordt gevraagd wat slachtoffers nodig hebben. Dat wordt van bovenaf bepaald. “De overheid moet zich gedurende het hele proces de vraag stellen: klopt het wat we doen, worden mensen er mee geholpen?” aldus Van Zutphen.
Tijdens het gesprek lieten de inwoners van Geulle vooral hun woede blijken over een belofte die premier Mark Rutte had gedaan en vervolgens niet nakwam. “Eerst wordt er gezegd dat alles vergoed wordt”, zegt tuinman Willem Otten uit Geulle. ‘En dan worden die beloften niet nagekomen. Dan is het vertrouwen in de overheid weg.’
Belofte
“De premier beloofde dat het een ramp was, en dat de schade dus niet gedekt wordt door de verzekering”, zegt bewoonster Mea Verhoef. De overheid zou daarom ingrijpen. Al snel bleek dat de verzekering inderdaad voor een groot deel bepaalde wat, of en hoeveel er werd uitgekeerd. ‘Dan wordt je basisvertrouwen in de overheid ernstig geschaad. Bovendien verwacht ik dat de overheid zich afvraagt: hoe kan ik helpen? En niet hoe je ervoor kunt zorgen dat ze niet meer verliest dan waar je strikt genomen recht op hebt.’
“De regels zijn heel streng gemaakt”, zegt bewoner Kris Förster. ‘Overal hoor ik mensen zeggen: we hebben niets of bijna niets. Dan zijn de regels te streng.’
Resterende schulden
“Mensen blijven met restschulden zitten”, aldus de wethouder. ‘Ze kunnen zich niet veel schade veroorloven. Bovendien kan niemand een hele administratie opzetten om aan de regels te voldoen om aan geld te komen. Maar dat dringt niet door tot Den Haag.’
De jarenlange ruzie over compensatie domineert het leven van bewoonster Antoine Penne. ‘Je wordt aan je lot overgelaten. Ik heb iemand nodig die kan ondersteunen en advies kan geven.’
