In januari werd Cristiano Ronaldo de eerste topspeler die voor een geschat jaarsalaris van 200 miljoen euro bij Al-Nassr kwam. Onder anderen Neymar, Karim Benzema, Sadio Mané en Georginio Wijnaldum volgden.
Er wordt veel geld verdiend in de Saoedische concurrentie, wat tot kritiek leidt. “Ik geloof ook dat spelers hier willen komen voetballen omdat het hen financieel voordeel oplevert. Maar dat willen we allemaal”, denkt de competitiebaas, die hoopt dat ook jonge talentvolle spelers zich geroepen voelen om naar het land te komen. “Ik hoop dat een jonge speler als Jamal Musiala, die ik enorm bewonder, op een dag besluit naar ons te komen.”
Saoedi-Arabië wordt vaak bekritiseerd vanwege schendingen van de mensenrechten. Het land wordt beschuldigd van sportswashing en het organiseren van grote sportevenementen om zijn imago op te krikken.
