Kuipers wil daarom meer onderzoek naar de invloed van het klimaat op de volksgezondheid. “Het heeft een enorme impact”, zegt hij op het congresterrein in de warme stad in de Verenigde Arabische Emiraten. ‘En dat gaat veel verder dan alleen hittestress of overstromingen.’ De demissionaire minister verwijst bijvoorbeeld naar onderzoeken waaruit blijkt dat klimaatverandering onder meer gevolgen heeft voor de geestelijke ontwikkeling van kinderen en de geestelijke gezondheid in het algemeen. ‘En ook op de gezondheid van onze longen.’
Dat zoveel partijen zondag het effect van de klimaatverandering op de gezondheid hebben ondertekend, is volgens Kuipers heel goed. “Vanuit mijn achtergrond zou ik natuurlijk willen dat er meer onderzoek gedaan wordt”, vult hij aan. ‘Maar het betekent ook dat er nu actie nodig is.’ Kuipers was eerder hoogleraar en voorzitter van de raad van bestuur van het Erasmus MC.
Klimaattop
Zondag staat de COP28 in het teken van gezondheid. Ruim 120 landen, waaronder Nederland, hebben een verklaring ondertekend waarin zij de negatieve gevolgen van klimaatverandering op de volksgezondheid erkennen. Het gaat om hitte en luchtvervuiling, maar critici wijzen erop dat fossiele brandstoffen niet in de verklaring worden genoemd, ‘terwijl ze juist emissies veroorzaken’. Kuipers bekijkt het positiever. ‘Nu zijn er ook landen in deze verklaring betrokken die deze misschien niet hadden willen ondertekenen als er iets over fossiele brandstoffen in had gestaan.’
De klimaattop van maandag zal zich richten op financiering. Demissionair minister van Financiën Sigrid Kaag is daarom al in Dubai aangekomen. Zondag nam ze deel aan een panelgesprek met Kuipers. Ze noemde het een ‘no-brainer’ dat de klimaattop over de financiering zou praten.
