Lotte Kopecky volgt ploeggenote Demi Vollering op in Strade Bianche: ‘Ik had ook niet mijn beste dag’ | Sport

Kopecky won twee jaar geleden ook de eendagskoers in Toscane. Vorig jaar was haar teamgenoot Demi Vollering de beste en Kopecky de nummer twee. Vollering eindigde als derde in de tiende editie. Shirin van Anrooij eindigde als vijfde, Riejanne Markus als zevende en Marianne Vos – winnaar van de Omloop het Nieuwsblad vorige week – als negende.

Vroege avonturiers kregen geen ruimte in de race van 137 kilometer, waarvan bijna veertig over onverharde wegen, rond Siena. Op een kleine twintig kilometer van de finish versnelde titelverdediger Demi Vollering. De landskampioen ontkwam echter niet aan de groep favorieten.

Dat lukte even later, toen Vollering met vier andere renners wegreed van de concurrentie. De Nederlandse, die vorig jaar de Tour de France won, had teamgenote en wereldkampioene Lotte Kopecky, landgenote Shirin van Anrooij, Katarzyna Niewiadoma en Elisa Longo Borghini als vluchtgenoten.

Nadat Vollering weer gas gaf, was het haar teamgenoot Kopecky die op de pedalen stond. Longo Borghini volgde en het duo nam al snel een voorsprong van twintig seconden op Vollering, Van Anrooij en Niewiadoma. De achtervolgende groep kreeg op ruim vijf kilometer van de finish gezelschap van Kristen Faulkner, maar Kopecky en Longo Borghini bleven buiten.

In de steile slotkilometer in Siena toonde wereldkampioen Kopecky zich duidelijk de sterkste. De Belg versloeg de Italiaan Longo Borghini (winnaar van de Strade Bianche in 2017) en kon na 2022 weer juichen op de Piazza del Campo. Longo Borghini strandde op vier seconden. Vollering eindigde als derde, 26 seconden achter teamgenoot Kopecky, net voor Niewiadoma.

Kopecky prees haar teamgenoten, van wie Mischa Bredewold deel uitmaakte van een kopgroep, waaruit ze na een valpartij verdween. “Daarna heeft Niamh (Fisher-Black, red.) goed werk geleverd voor ons en moesten Demi en ik het afmaken”, zei Kopecky in het flitsinterview na de finish. “Ik dacht dat het beter was om nog even te wachten. Ik had ook niet mijn beste dag. Ik heb veel geleden, maar het is niet erger geworden.”