De nieuwbouw tast het historische stadsbeeld aan en daarom dreigt UNESCO de oude binnenstad van Paramaribo na 21 jaar van de Werelderfgoedlijst te halen. De VN-organisatie keurde het eerste ontwerp van het nieuwe complex niet goed. Na correspondentie vroeg een hoge UNESCO-functionaris begin oktober de Surinaamse ambassade in Parijs om een inhoudelijke reactie op de technische bezwaren van deskundigen. Er kwam geen reactie en de bouw begon.
Er komt ook kritiek uit andere hoeken. De gezaghebbende Vereniging van Algemene Aannemers schrijft aan de minister van Openbare Werken dat de aanbestedingsregels zonder enige communicatie overboord zijn gegooid. Het project werd gegund aan een consortium dat een inschrijving had ingediend voor $ 5 miljoen. Op het laatste moment veranderde de minister van gedachten: het contract ging naar de hoogste bieder, die bijna 600.000 dollar meer vroeg.
Geen uitleg
De gewonde aannemer, Patrick Dundas, stapt naar de rechter. Hij heeft geen illusies. ‘Mensen gaan maar door en dat kan niet in een rechtsstaat waar je transparantie en goed bestuur bevordert.’ Dundas heeft in zijn lange carrière al eerder meegemaakt dat een overheidscontract – tegen de regels in – niet naar de laagste bieder ging. ‘Maar deze keer is het echt heel erg, want ik had een contract in handen en was al uitgenodigd voor een ceremoniële start. Dat is super arrogant en onbeschoft.’
De parlementaire oppositie was donderdag niet aanwezig bij de officiële start van de bouw. Het is erg dat de regering in het parlement geen tekst of uitleg geeft, schrijft Rabin Parmessar van de Nationale Democratische Partij aan voorzitter Marinus Bee. ‘Maar het is ronduit onaanvaardbaar als de Nationale Assemblee op dezelfde ondoorzichtige en dictatoriale manier met haar leden omgaat, zeker bij deze grootschalige aanbesteding.’
Minister van Openbare Werken Riad Nurmohamed belooft de komende week informatie over procedures en regels. President Chan Santokhi benadrukte donderdag nogmaals hoe belangrijk transparantie en communicatie zijn. “Communiceer met iedereen”, zei hij tegen de minister. ‘Dat is de kracht van de democratie: discussiëren, uitleggen, luisteren naar anderen, en als er inderdaad dingen zijn die anderen beter hebben onderkend dan wij, aanpassen!’
